Un team di scienziati ha analizzato il DNA di resti umani risalenti a circa 6.000 anni fa, rinvenuti in Colombia . I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Science Advances e dimostrano che in passato gruppi umani sono arrivati nella regione dell’Altiplano Cundiboyacense, vicino a Bogotà, sostituendo completamente gli abitanti originari .
I ricercatori hanno studiato il DNA di 21 individui vissuti sull’Altiplano tra 6.000 e 500 anni fa. I più antichi erano cacciatori-raccoglitori che vissero circa 6.000 anni fa e appartenevano a un gruppo genetico che non era mai stato identificato prima .
Questi primi coloni non erano imparentati con nessun altro gruppo indigeno conosciuto nel Nord o nel Sud America , perciò i ricercatori ritengono che possano far parte di un ramo unico che si è separato molto presto nella storia dei primi abitanti del continente.
Questo antico gruppo non ha lasciato tracce genetiche nelle popolazioni successive della regione, il che significa che i loro discendenti sono scomparsi completamente senza mescolarsi con coloro che sono arrivati più tardi.
Una misteriosa sostituzione genetica e il legame con i popoli Chibcha
Le analisi genetiche dimostrano che 2.000 anni fa, questi antichi abitanti dell’Altiplano furono sostituiti da un nuovo gruppo proveniente dall’America Centrale , imparentato con la cultura Herrera, nota per la sua ceramica e per l’avvio dello sviluppo di pratiche agricole avanzate, come la coltivazione del mais.
La scoperta contraddice alcune teorie e ipotesi precedenti, secondo cui alcuni cambiamenti culturali nella regione, come la comparsa della ceramica, erano sviluppi esclusivamente locali. Al contrario, i dati genetici indicano che ci fu una migrazione di massa da quelli che oggi sono Panama e Costa Rica.
Questi nuovi arrivati sull’Altiplano erano geneticamente imparentati con i parlanti delle lingue chibcha , un gruppo indigeno che esiste ancora oggi nell’America Centrale e in alcune zone della Colombia. Lo studio rivela che gli antenati dei Muisca, il popolo Chibcha che abitava la regione all’arrivo degli spagnoli, non erano discendenti diretti di quei primi cacciatori-raccoglitori, bensì di questi migranti centroamericani giunti circa 1.500 anni prima della conquista spagnola.
Gli scienziati hanno anche scoperto che, una volta stabilitisi, questi nuovi gruppi hanno mantenuto la continuità genetica per oltre 1.500 anni, sopravvivendo nonostante i grandi cambiamenti culturali, come l’ascesa della cultura Muisca.
di Guillermo Carvajal
FONTI
Kim-Louise Krettek et al. Un transetto genomico lungo 6000 anni dall’altopiano di Bogotà rivela molteplici cambiamenti genetici nella storia demografica della Colombia . Scienza Avv. 11, eads6284(2025). DOI:10.1126/sciadv.ads6284