I dinosauri sono sopravvissuti per più di 700.000 anni dopo che la terra è stata colpita da un meteorite . Mentre sino ad oggi si era creduto che questo evento avesse provocato la loro estinzione.

Molti credono che tutti i dinosauri fossero scomparsi circa 66 milioni di anni fa, dopo che i detriti del meteorite bloccato il sole e ha causato condizioni climatiche estreme, uccidendo la vegetazione in tutto il mondo.

Ma nuovi test su un osso fossile di un dinosauro scoperto nel New Mexico ha rilevato che era solo 64.800 mila anni vecchio - nel senso che era ancora vivo circa 700.000 anni dopo si è pensato che fosse morto.

Un gruppo di ricercatori dell'Università di Alberta, in Canada, ha utilizzato un nuovo metodo "direct-dating" chiamato U-Pb (piombo uranio) volto a stabilire l'età dell' osso della coscia di un adrosauro molto più accurato.

Un raggio laser rimuove le particelle minute del fossile, che poi subiscono un trattamento radioattivo per determinarne la datazione . Ciò consente di determinare l'età delle ossa fossili in maniera molto accurata e si può anche dire che tipo di cibo mangiato il dinosauro.

L'osso di un dinosauro quando è in vita contiene livelli molto bassi di uranio, ma durante la fossilizzazione (in genere meno di 1000 anni dopo la morte), questo aumenta di livello.

Gli atomi di uranio presenti nell'osso attuale ci indica quanto tempo sia passato dalla sua morte.