Dr George Gheverghese Joseph presso l'Università di Manchester dice la 'scuola del Kerala', già nel 1350 in India era giunta al calcolo infinitesimale, erroneamente attribuito a Sir Isaac Newton e Gottfried Leibniz, alla fine del Seicento... 250 anni dopo.

Il team delle Università di Manchester e Exeter ha rivelato che la scuola del Kerala aveva scoperto nel 1350 la serie del P greco e lo ha utilizzato per calcolare un P greco corretto a 9, 10 e poi 17 cifre decimali.

Vi è una quindi una forte prova circostanziale che gli indiani avessero trasmesso le loro scoperte a missionari gesuiti esperti di matematica che hanno visitato l'India nel corso del XV secolo.

Tale conoscenza, sostengono, potrebbe essere eventualmente stata trasferita a Newton.

Dr. George Gheverghese Joseph ha fatto queste rivelazioni nella terza edizione del suo libro: " le radici non europei di Matematica' dalla Princeton University Press.

Ha detto inoltre: "Gli inizi della matematica moderna è solitamente visto come un successo europeo, ma le scoperte in India medievale tra il Trecento e il Cinquecento sono state ignorate o dimenticate.

"Lo splendore del lavoro di Newton alla fine del XVII secolo si trova intatta - soprattutto quando si trattava di algoritmi di calcolo.

"Ma altri nomi della Scuola del Kerala, in particolare Madhava e Nilakantha, dovrebbe stare spalla a spalla con lui come coloro che hanno scoperto l'altra componente di grande serie del calcolo infinitesimale.

"C'erano molte ragioni per cui il contributo della scuola di Kerala non è stato riconosciuto - la ragione principale è abbandono delle idee scientifiche provenienti dal mondo non europeo - un retaggio del colonialismo europeo e oltre.

"Ma c'è anche una scarsa conoscenza della forma medievale della lingua locale del Kerala, malayalam, in cui alcuni dei testi più seminali, come il Yuktibhasa, in cui son state scritti molti testi di matematica.

Ha poi aggiunto: "Per qualche motivo insondabile, lo standard di prova necessaria per rivendicare la trasmissione di conoscenze da Est a Ovest è maggiore della materia di prova per le conoscenze da ovest a est.

"Certamente è difficile immaginare che l'Occidente avresse abbandonato una tradizione di 500 anni di importazione di conoscenze e libri provenienti dall' India e dal mondo islamico.

"Ma abbiamo trovato prove che va ben oltre: per esempio, c'era un sacco di opportunità per raccogliere le informazioni come gesuiti europei erano presenti nella zona in quel momento.

"Costoro avevano un forte background in matematica e erano ben versati nelle lingue locali.

"E ci fu una forte motivazione: papa Gregorio XIII in quegli anni ha istituito una commissione per esaminare la modernizzazione del calendario giuliano.

"Nella commissione vi era l'astronomo gesuita tedesco / Clavius matematico che più volte ha chiesto informazioni su come la gente aveva fatto i calendari in altre parti del mondo. La scuola del Kerala è stata senza dubbio un punto di riferimento in questo settore.

"Allo stesso modo c'è stato un crescente fabbisogno di una migliore modalità di navigazione tra cui tenere il tempo esatto in viaggi di esplorazione e di grandi premi sono stati offerti ai matematici che si è specializzato in astronomia.

"Ancora una volta, c'erano molte di queste richieste di informazioni in tutto il mondo da autorevoli ricercatori dei gesuiti in Europa. I Matematici della scuola di Kerala erano estremamente abili in questo settore".