Recenti indagini interdisciplinari riguardanti 31 fossili marini trovati nella zona archeologica di Palenque, in Chiapas, rivelano che i Maya concepirono le loro credenze da questo tipo di vestigia, così la loro idea del mondo sotterraneo era associata all'acqua.

Per gli abitanti di Palenque, i fossili marini sono stati la prova convincente che il terreno era coperto dal mare molto tempo fa, e la separazione da questo ha creato la loro idea dell'origine del mondo, ha dichiarato l'archeologa Martha Cuevas, responsabile, con il geologo Jesus Alvarado, della ricerca condotta dall'Istituto Nazionale di Antropologia e Storia (INAH) e dall'Università Nazionale Autonoma del Messico (UNAM).

Nel corso di 3 anni, l'indagine è stata orientata a comprendere il simbolismo dato dai Maya ad antiche vestigia preistoriche, in particolare i 31 esemplari rinvenuti nel sito archeologico.

I ricercatori INAH hanno detto che resti pietrificati sono stati trovati principalmente in contesti funerari, in particolare i diversi fossili di animali marini, denti di squalo e spine e pungiglioni depositati come parti di offerte funerarie.

"Durante l'indagine condotta presso i templi del gruppo del Nord e la struttura di fronte a loro, sono state trovate lastre di fossili marini utilizzate dai Maya come lapidi o offerti alle divinità, il che è importante nello studio della cosmogonia Maya".

Fino ad ora, 31 fossili di varie epoche sono stati scoperti, i più antichi risalenti al Paleocene, circa 63 milioni anni fa. "Le vestigia sono state utilizzate in contesti rituali durante il periodo Tardo Classico (600-850 d.C.), quando sono state ritrovate dagli abitanti di Palenque".

Questa ricerca "attende di sapere se è stato attraverso il contatto con i fossili più di 1.200 anni fa, che questi elementi sono stati inclusi nella loro visione del mondo".

"Crediamo che da queste scoperte casuali probabilmente si formò l'idea della creazione del mondo che conosciamo grazie alle rappresentazioni iconografiche e ai testi geroglifici lasciati, così come i miti che fanno parte della tradizione orale", ha commentato Martha Cuevas.

Ha aggiunto che "secondo informazioni di miti coloniali, per le persone di Palenque questi fossili erano testimoni del fatto che il terreno era stato coperto dal mare nei tempi antichi, quando gli dèi ordinarono all'acqua di ritirarsi, la loro città emerse e cominciò l'era attuale".

"I Maya di Palenque avevano l'idea che la Terra era diversa mille anni fa, e che il mondo è mutevole, oggetto di trasformazione".

Confermare ciò significa che essi dedussero che i fossili marini fossero importanti perché si riferivano al momento in cui ci fu l'origine dell'umanità e perché erano rapportati con la morte, quindi credevano che quando le persone morivano esse facessero ritorno al loro luogo di origine.

"I fossili utilizzati in contesti funerari sono correlati con la concezione che avevano circa il mondo sotterraneo, come un mondo acquatico da raggiungere dopo la morte", ha aggiunto l'archeologa dell'INAH.

Martha Cuevas ha anche ricordato che la ricerca prevede lo studio delle rappresentazioni iconografiche e dei testi geroglifici trovati sul sito, che, in un certo senso, sono correlati con i fossili.

Un esempio di questo è il 14° pannello. Esso rappresenta una scena del mitico viaggio agli inferi del sovrano Maya Kan Balam II in un'epoca remota, 932 mila anni fa.

"Secondo la leggenda, quando Kan Balam II morì nel 702 d.C., suo fratello e successore K'an Joy Chitam II ordinò la creazione di questo notevole rilievo. Si può vedere la stele Kan Balam II che danza e sua madre, anch'essa morta, Ts'ak AHAW.

"Il fondo del rilievo mostra 3 livelli contrassegnati da icone che indicano il luogo dove si trovano i personaggi, le espressioni" nab ", corpo d'acqua, e "hets'an Kak nab", mare calmo, indicano l'aspetto del mondo durante l'età mitica, quando tutto era acqua e gli dei non avevano ancora ordinato qlla terra di emergere ".

"Nei dipinti su vasellame abbiamo trovato rappresentazioni di specie di pesci, denti di squalo e spine e aculei simili a quelli trovati nei fossili", ha concluso.