Nel Mago di Oz, Dorothy inizia il suo viaggio verso il magico regno di Oz camminando su un percorso a spirale, pavimentato in mattoni di colore giallo. La spirale si muove verso l'esterno e, infine, costituisce una strada dritta e larga, lungo la quale incontra e stringe amicizia con i suoi partners che perseguono la sua stessa ricerca. Anche se il viaggio ad Oz si è concluso con successo, era una strada a senso unico. La strada di mattoni gialli non ritornava mai su se stessa, una volta raggiunta la Città di Smeraldo. A causa di ciò, la strada di mattoni gialli non può essere considerata come un labirinto. Un vero labirinto è un percorso unico che raggiunge un punto centrale, poi continua a ripercorrere la sua strada verso l'inizio. Un labirinto (labyrinth)è spesso scambiato con un altro tipo di labirinto (maze), che ha molti "falsi" percorsi, ma le due strutture sono molto diverse origini e le finalità. L'obiettivo di un vero labirinto è quello di risolvere i conflitti, mentre il labirinto maze è stato progettato per confondere.

Ci sono due tipi di labirinti. La forma classica, anche chiamata labirinto cretese, ha sette percorsi collegati. Essa è collegata alla seguente leggenda che descrive anche la creazione di un classico "falso" labirinto (maze):

- Arianna era la figlia del re Minosse di Creta. Minosse chiese a Dedalo di costruire un labirinto, una casa di passaggi avvolti su se stessi, come alloggio per l'uomo-toro, il Minotauro, la bestia che la moglie Pasifae aveva generato, dopo aver avuto rapporti con un toro. (Minosse si era rifiutato di sacrificare un toro a Poseidone, come aveva promesso, e il dio si vendicò instillando a sua moglie il desiderio di giacere col toro - ma questa è un'altra storia). Minosse chiese tributo ad Atene, sotto forma di giovani uomini e donne, da sacrificare al Minotauro.

- Teseo, un ateniese, si offrì volontario per accompagnare uno di questi gruppi di vittime per liberare il suo paese dal tributo a Minosse. Arianna si innamorò di Teseo e gli diede un filo da svolgere attraverso il labirinto in modo che fosse in grado di uccidere il Minotauro e trovare il modo di ritornare.

- Ovidio dice che Dedalo costruì una casa in cui confondeva i soliti passaggi e ingannava l'occhio con un dedalo di sentieri diversi erranti (in errorem variarum ambage viarum) (Metamorfosi 8, 161):

- "Dedalo fece innumerevoli percorsi di inganno [innumeras errore vias], ed era a malapena in grado di tornare verso l'ingresso: tanto era ingannevole la casa [tanta est fallacia tecti]" (8.166-68).

Il secondo tipo di "labirinto cattedrale" si può vedere nelle vecchie chiese. Nel 1200, quando la Cattedrale di Chartres era in fase di costruzione, un grande labirinto fu fatto sul pavimento con pietre bianche e blu scure. Labirinti simili sono stati collocati in altre cattedrali gotiche francesi, come Amiens, Saint-Quentin, Reims, Sens, Arras e Auxerre. Con il XVIII secolo, tutti questi labirinti, ad eccezione di quelli a Chartres e di Saint-Quentin, sono stati distrutti. Il labirinto di Amiens è stato successivamente restaurato nel 1894.

Questi labirinti cattedrale erano tutti basati sullo stesso modello. Essi sono formati da 11 cerchi concentrici che contengono un unico percorso che conduce lentamente ad una rosetta centrale. Il percorso fa 28 giravolte, sette a sinistra verso il centro, poi sette a destra verso il centro, seguite da sette a sinistra verso l'esterno e, infine, sette sul lato destro verso l'esterno, che termina in una breve via retta sino alla rosetta.

Durante il Medio Evo, la gente andava in pellegrinaggio in queste grandi chiese invece di andare a Gerusalemme. Era diventata abitudine percorrere il labirinto sino al centro e poi ripercorrere la strada fuori dal labirinto. Questo "cammino attraverso il labirinto" era visto come un evento spirituale. Camminando nel labirinto, i fedeli ritracciavano il percorso di una lunga e difficile vita sulla terra, che inizia con la nascita, presso l'ingresso, e termina con la morte, al centro. La via d'uscita simboleggiava il fatto o la speranza che una vita ben vissuta continuava in cielo o nel purgatorio.

Ero curioso: come una forma geometrica, tradizionalmente associata con la cultura pagana, si poteva trovare in una chiesa cristiana? Questo era veramente qualcosa di spirituale?

Questa singolare forma è stata perpetuata in molte culture umane. Labirinti sono stati trovati scolpiti nella pietra, in ceramica, in tavolette di argilla, mosaici, manoscritti, modelli di pietra, tappeto erboso, siepi, e pavimenti di cattedrali. I primi disegni sono antichi circa 3000 anni. Che cosa possono realmente significare?

Poiché il disegno è originario della mente umana ed è persistito nel corso di migliaia di anni, deve dirci qualcosa su come funziona la mente umana. Deve anche servire a qualche scopo associato con la funzione del cervello.

In un precedente articolo su viewzone, Left Brain: Right Brain, ho mostrato come la mente umana è uno sforzo cooperativo o congiunto tra i due cervelli distinti: i nostri emisferi destro e sinistro. Gli infortuni e le operazioni chirurgiche hanno occasionalmente danneggiato l'unico legame che collega questi due organismi, il corpus collosum, e i risultati hanno dimostrato che ogni emisfero funziona indipendente dall'altro.

Ulteriori attività di ricerca rivelano che ogni emisfero capisce il mondo in modi molto diversi. Mentre la sinistra del cervello è in questione con la logica, i dati e fatti, l'emisfero del cervello di destra si basa su sensazioni, emozioni e fantasia. La nostra personalità è determinata e plasmata da ciascun emisfero del cervello cui, a sinistra o a destra, permettiamo di essere in posizione dominante nel risolvere i problemi e le decisioni nella nostra vita quotidiana. Questo punto di vista di una "due brained" mente "a due cervelli" ha prodotto un nuovo modello di malattia mentale, visto come una lotta per la posizione dominante da parte di ciascun emisfero del cervello. Le terapie mirano a ridurre i conflitti tra le opposte parti del nostro cervello e permettere loro di lavorare insieme in pace e armonia.

L'analogia è data da un gruppo di lavoratori che hanno idee diverse sulla soluzione di un problema. Essi devono essere convinti in qualche modo a fidarsi e collaborare tra loro. Questo è in genere realizzato nel lavoro da una qualche forma di lavoro di gruppo, come i campi di formazione delle imprese o mediante la partecipazione ad una esperienza condivisa come il rafting o un altro sport.

Penso che il labirinto è solo un esercizio di "costruzione del gruppo" tra la sinistra e la destra del cervello, costrette a collaborare in un compito in cui devono entrambe imparare la fiducia ed il compromesso. In questo modo, il percorso può essere terapeutico.

Nel classico labirinto vi è un movimento sinistra-destra e destra-sinistra, combinato con la noia, la programmazione del futuro, il raggiungimento degli obiettivi e la ripetizione. Ogni elemento forza i due cervelli a collaborare su un livello mentale come pure a livello fisico. Se qualche problema è previsto durante l'esecuzione del labirinto, è possibile che i c0ompromessi tra la logica e l'emotività saranno altresì essere mediati.

Secondo una società basata sul Labirinto, rintracciare il percorso del labirinto spirituale ed emozionale raggiunge lo stato di equilibrio in tre fasi:

- Il primo sistema operativo chiamato "Purgation" in cui si suppone che vengano rilasciati i dettagli della vita e i pensieri di distrazioni. Questo, secondo la teoria dei due cervelli, rilascia il controllo della sinistra del cervello.

- La seconda fase è chiamata "illuminazione", e viene raggiunta quando il centro del labirinto è raggiunto. Questo è ritenuto il raggiungimento della calma della parte destra del cervellom che normalmente è ansioso di immaginare e di raggiungere l'obiettivo.

- L'ultima fase è chiamata "unione", dove il labirinto è ri-percorso sino al punto di partenza, e consente sia tutto il cervello a cooperare in uno stato rilassato.

C'è ancora un altro esempio di come il labirinto è legato alla musica come funzione cerebrale. Si ritiene che le "passeggiate" attraverso l'antico labirinto fossero in realtà ballate a qualche tipo di musica o ritmo. La musica è anche un prodotto della nostra mente umana. Come il classico labirinto, la musica ha sette segmenti o toni e, come il labirinto, la musica ha spesso due fasi che completano il ciclo.

Ho chiesto al professore di musica Anthony Brandt della Rice University di parlarmi di questo fenomeno nella teoria musicale. Segue la sua risposta:

Quello che credo tu stia descrivendo è la struttura armonica della musica tonale. Nell'armonia classica, la tonica è l'accordo che rappresenta il massino ordine, la stabilità e la chiarezza: è la "risposta". La questione è rappresentata dal "dominante", un accordo che non è stabile (la "domanda") e in ultima analisi, deve risolversi nella tonica. La musica dell'"era della comune pratica" (da Bach a Brahms) era costruita con la contrapposizione tra dominante e tonica, o l'alternanza di "tensione e liberare", come viene spesso descritta. Tieni presente che, nei concerti dei sec. XX-XXI, tale opposizione non può più essere mantenuta.

"La tensione e il rilascio" è un fenomeno umano associato a tutto, da esercitare per l'orgasmo. Non sorprende quindi che questo modello è diventato un archetipo della nostra vita, la morte e la speranza di rinascita. Il labirinto offre una fuga psichica temporanea dalla realtà normale e permette di sperimentare tutte le avventure di un vero pellegrinaggio. Iniziamo il viaggio, non sapendo cosa aspettarci, ma l'obiettivo è sempre presente nella nostra mente. Il viaggio è lungo e ripetitivo, spesso, a volte noioso. Anche se l'obiettivo è raggiunto, non è la fine del viaggio. Infine, il percorso che porta a casa è familiare e trionfante.

Si ritiene da alcune persone che le linee di Nazca e le numerose immagini di animali in Perù siano stati effettivamente percorsi di cammino o di danza effettuati da antiche persone in rituali religiosi. Forse c'era la convinzione che il potere o l'essenza dell'animale raffigurato animale sarebbe stata conquistata da questo sforzo.

Il fatto di camminare girando ripetutamente verso sinistra e verso destra potrebbe essere salutare per il nostro cervello, soprattutto se combinato con la musica.

La Ritmo terapia è stata scoperta e sviluppata da un batterista jazz, Ronnie Gardiner, un musicista americano che ha vissuto e si è esibito in Scandinavia per oltre trenta anni. Gardiner ha concepito l'idea più di venti anni fa a seguito di una tragica perdita e una crisi personale. La fondazione, la struttura, e tutte le varie sequenze che compongono la forma evoluta di Ritmo terapia sono state sviluppate da allora, tra i suoi impegni musicali, ed essa è stata utilizzata per aiutare le vittime a recuperare le loro capacità mentali.

In breve, questo tipo di terapia fisica unisce i movimenti del lato destro e sinistro del corpo con i ritmi musicali, in modo molto simile alla danza. L'alternanza di segni in rosso e blu, che rappresenta le braccia e le gambe sinistra e destra, aiuta i pazienti ad imparare a spostare la corrispondente parte del corpo. This "dance" is repeated to a musical rhythm and the neural pathways, damaged from a stroke, began to mend and "re-set." Questa "danza" è ripetuta a un ritmo musicale e il percorso neurale, danneggiato da un ictus, comincia a ripararsi e rimettersi in sesto.

Questo sembra dimostrare che vi è qualcosa di più profondo che si verifica con la musica, la danza e "il cammino nel labirinto". E 'qualcosa che è stato sentito dagli antichi, ma non del tutto compreso. "Capire" è una funzione della sinistra del cervello, mentre la funzione "sentimento" è funzione cerebrale destra. Quale è più importante? Sei tu a decidere.