GERUSALEMME. Dopo 3500 anni di storia di invasioni, l'ultima guerra sulla fascia costiera assediata di Gaza ha ancora una volta messo a rischio il patrimonio storico.

Durante il fragile cessate il fuoco ancora in vigore, The Art Newspaper ha fatto sapereche l'unico museo di Gaza è stato danneggiato e di altri siti del patrimonio e degli edifici possono anche essere a rischio.

Il Museo di Antichità di Gaza, fondazione privata gestita dall'imprenditore e collezionista di Gaza Jawdat Khoudary, è stato gravemente danneggiato durante i 22 giorni di attacchi aerei e terrestri da parte di Israele. Le porte vetrate e le finestre sono state spezzate e il tetto e le pareti sono stati danneggiati. La ceramica romana e bizantina, oggetti in bronzo islamici e molte anfore sono stati distrutti, in un primo tempo a causa di colpi tirati da 20m e 200m di distanza, e più tardi a causa del bombardamento nelle vicinanze, con un colpo diretto alla sala conferenze del museo, ha detto il signor Khoudary. Anfore, vasi di creta e ceramica, con due manici, sono stati creati a Gaza e nella regione nel corso del periodo dal quarto al settimo secolo per la conservazione di vino, olio d'oliva e prodotti alimentari e di merci deperibili.

"Sono molto preoccupato: l'intera Striscia di Gaza è un sito archeologico", ha detto l'archeologo palestinese professor Moain Sadeq, che ha fondato il Dipartimento di Antichità palestinese di Gaza nel 1994, e attualmente è docente ospite presso l'Università di Toronto, e rimane in contatto quotidiano con Gaza.

"Luoghi e monumenti storici di Gaza sono adiacenti alle aree urbane, in modo che ogni posizione è stata colpita come fosse un obiettivo anche vicino a siti ed edifici storici in pericolo", ha detto.

I principali siti in cui si temono danni a causa dei pesanti combattimenti nelle zone adiacenti comprendono: Tell es-Sakan, un insediamento del Bronzo Antico che è la più grande e più antica città cananea murata nella regione, e il più antico sito fortificato egiziano al di fuori d'Egitto; Tel el-Ajull, un'importante città del periodo centrale e della fine del periodo del Bronzo che è stata un importante centro commerciale tra l'Egitto e il Levante, e i resti di Anthedon, un porto ellenistico. La chiesa bizantina di Jabalya è stata anche vicina a pesanti combattimenti, ed il sito ha subito un danno parziale da carri armati israeliani durante un'incursione nel 2005. Il quartiere residenziale Al-Zeitoun nel vecchio centro di Gaza City, un quartierestorico medioevale, è stato in gran parte distrutto, ha aggiunto il professor Sadeq.

Gli archeologi si aspettano che la valutazione dei danni di tutti i siti storici di Gaza richieda diverso tempo. Infatti l'assistenza umanitaria è la priorità urgente, e le indagini sui gravi danni ai siti archeologici e storici sarà ritardata.

"Mi auguro che Israele e i palestinesi si adopereranno per il ripristino dei siti. Sono preoccupato per i siti di Gaza che sono stati scavati e sono al di sopra della terra, perché sono certo che durante l'attività militare alcuni siti sono stati danneggiati ", ha detto il Dott. Yigal Yisrael, dell'Autorità Israeliana per le Antichità della regione di Ashkelon e del Negev occidentale.

La prima menzione di una invasione di Gaza risale a circa 3500 anni fa, nella storia del Faraone Tuthmosis III. Almeno una dozzina di imperi hanno controllato Gaza nei suoi 6000 anni di storia conosciuta, compresi gli antichi Egizi, Assiri, Babilonesi, Persiani, Macedoni, Romani, Bizantini, musulmani, crociati, Mamelucchi, ottomani e inglesi, il moderno Egitto e lo stato di Israele.

Manufatti degli antichi musulmani, ebrei e di comunità cristiane sono regolarmente scoperti.

Tuttavia, Gaza non è stata ampiamente scavato. Nella storia recente, le autorità palestinesi si sono trovate di fronte alla scarsità di finanziamenti, personale, attrezzature e strutture di conservazione.

I manufatti locali potevano in precedenza essere visti solo in musei stranieri, come a Istanbul, Londra e Gerusalemme, fino a che il signor Khoudary ha aperto il museo nel mese di agosto, con la sua collezione privata di reperti, recuperati da terra e dal mare, nel corso di due decenni, lavorando nel settore della costruzione. Il museo era originariamente progettato come un museo nazionale, con il sostegno del Presidente palestinese Mahmoud Abbas, fino a quando Hamas ha preso il potere a Gaza nel 2007.

Dal 1994, sette principali siti di Gaza sono stati scavati dall'Autorità Palestinese responsabile per le Antichità, ma alla fine del 2000 l'attività ha conosciuto una fase di stallo per l'aumento della intifada.

Secondo l'archeologo americano professor Lynn Swartz Dodd, della University of Southern California, l'ultima guerra nella striscia di Gaza ha anche bloccato i piani congiunti israelo-palestinesi per gli scavi in Cisgiordania, tra i quali un campo di conservazione del patrimonio scolastico.

Il Professore Dodd con il professor Ran Boytner della University of California, Los Angeles, ha gestito un periodo di cinque anni con la committenza segreta di archeologi israeliani e palestinesi che l'anno scorso è culminato nella pubblicazione di un piano comune sul patriòonio archeologico in 39 punti, denominato "piano di pace archeologico". Questo gruppo ha inoltre pubblicato la prima banca dati pubblica dei lavori archeologici nella West Bank e a Gaza dal 1967.

"Una parte significativa di istruzione e formazione e gli investimenti previsti su un patrimonio di risorse che sarebbero state effettuate attraverso il partenariato che sono diventati impraticabili a causa del conflitto", ha detto il professor Dodd a The Art Newspaper.

Il Professor Sadeq dice che il prossimo passo è quello di invitare i colleghi a venire dall'estero e assistere Gaza. Nuovi siti di interesse storico possono anche emergere da un tale sforzo, come valutazione di edifici che sono stati eretti senza scavi di recupero, prima che fosse fondato il Dipartimento di Antichità di Gaza nel 1994, egli aggiunge.

"Abbiamo bisogno di know-how, assistenza tecnica e vari tipi di aiuto per le misure di conservazione", ha detto il professor Sadeq.

Esperti svizzeri di Ginevra del Museo d'Arte e di Storia, che ha ospitato la prima mostra satellite delle antichità di Gaza nel 2007 dalla raccolta del sig. Khoudary, hanno già espresso piani per aiutare la valutazione e la conservazione.

"Spero che le altre organizzazioni internazionali contribuiranno anche", ha detto Khoudary. "Se vi è la pace, le antichità dovrebbero essere una priorità, dopo l'aiuto umanitario."