"I ladri avevano iniziato una campagna di scavi illegali nell´antica Sakkarah, presso una piramide a sud del Cairo", spiega Zahi Hawass, capo del Consiglio Supremo delle Antichità d´Egitto. "E´ la prima volta che si scopre un cimitero di dentisti, sepolti all´ombra della piramide a gradoni di Sakkarah".

La piramide a gradoni è la più antica d´Egitto e risale ad oltre 4000 anni fa. Le tombe dei dentisti risalgono alla quinta dinastia, che durò 153 anni e terminò nel 2345 a.C.

I geroglifici che identificano i dentisti, un occhio davanti a un dente, appaiono con frequenza sulle pareti di queste tombe. Nei dipinti sono raffigurate scene della vita quotidiana e dell´attività del dentista e in un dipinto si è trovata anche una maledizione per chi violi la tomba, che sarà divorato da un coccodrillo e un serpente.

Il cimitero specializzato per i dentisti riflette lo stato sociale e la considerazione di questa categoria professionale nell´antico Egitto. "Gli antichi si preoccupavano della salute dei loro denti", ha detto Hawass. "Queste persone erano tanto importanti perché avevano il permesso di toccare la bocca del Faraone".

Non sono state trovate mummie, ma sulle pareti erano scritti i nomi dei dentisti: il capo si chiamava Iy Mry e i suoi due colleghi Kem Msw e Sekhem Ka.

Furono sepolti tutti insieme, pur non essendo parenti.