Il gruppo che si è battuto con successo per preservare una nave medievale scoperta nelle rive del fiume Usk, afferma che questa potrebbe essere stata addirittura la prima ad attraversare l'Atlantico.

L'imbarcazione del XV Secolo è stata trovata, nel giugno del 2002, sotterrata nella riva del fiume, nel Newport, South Wales, quando sono cominciati gli scavi per la costruzione dell'orchestra di un nuovo teatro e centro artistico.

In un primo momento si è temuto che, per la mancanza di fondi, non fosse possibile salvare l'imbarcazione, ancora piu' antica della Mary Rose. Una campagna di sensibilizzazione della popolazione locale e 3 milioni di sterline versati dalla Weish Assembly Government hanno significato la salvaguardia della nave.Gli archeologi hanno finalmente concluso lo scavo dei resti e nel corso del 2003 l'imbarcazione, un vascello da oceano di 65 piedi, sarà ricostruita in modo da poter essere visibile al pubblico.

Charles Ferris, del gruppo di "pressione" Save Our Ship, uno dei sostenitori che si è battuto con successo per la salvezza del vascello, afferma che la nave potrebbe essere una delle prime ad aver viaggiato verso l'America.

In un intervista della BBC Radio Wales ha detto: "Penso veramente che questa nave sia così importante."

La Scoperta

"Il mondo pensa che l'America sia stata scoperta da Colombo nel 1492, mentre adesso sappiamo che i mercanti dell'area Severn pescavano nelle Grand Banks del Nuovo Continente già nel 1480."

"Probabilmente questa nave era presente al primo attraversamento trans-Atlantico"

Ed ha aggiunto: "E' stato un sollievo, dopo tutti i giorni bui in cui pensavamo che non l'avremmo potuto salvare"

"Pensiamo di non fermarci finchè non sapremo che tutto di lei sarà stato portato alla luce e messo in mostra"

Kate Hunter, responsabile della conservazione al Museo e Galleria d'Arte del Newport, ha aggiunto: "Sappiamo che la nave è stata nella Baia di Biscay e nel Portogallo, ma non sappiamo se potrebbe aver attraversato l'Atlantico"

Importante a livello Internazionale

"...Ma la nave è importante a livello internazionale. E' una delle quattro grandi navi medievali del mondo e l'unica di questo periodo"

"In quel periodo della storia, hanno avuto luogo i grandi viaggi di scoperta"

Circa 2000 pezzi del vascello sono stati riposti in contenitori nelle acciaierie Corus, a Llanwern vicino Newport, per prevenire l'erosione dell'aria.

Il consiglio cittadino spera di poter allestire una mostra della nave in loco nel 2004, nella sede del centro artistico di nuova costruzione.

La datazione al "tree-ring" (anelli degli alberi) ha dimostrato che la nave è stata costruita da una quercia tagliata tra il Settembre 1465 e l'Aprile 1468.

Gli artefatti facenti parte degli scavi includono scarpe, abiti di lana e vasellame portoghese.

In data 11 Dicembre, un serie di ossa umane sono state ritrovate (2 ossa delle gambe, un bacino, parte della colonna vertebrale e delle costole, parti di braccia, alcune ossa delle mani e dita).