Sia Siviglia che la capitale della Repubblica Dominicana, Santo Domingo, sostengono di custodire i resti dell´esploratore.

Gli scienziati dell´Università di Granada, useranno il DNA dei parenti di Colombo per stabilire se i resti seppelliti a Siviglia gli appartenessero. Dicono che tenteranno di ottenere il permesso di esaminare la tomba a Santo Domingo se il test dovesse avere un esito negativo.

I ricercatori hanno rimosso due casse da una tomba riccamente decorata nella cattedrale di Siviglia. Si ritiene che una contenga le ossa dell´esploratore, l´altra quelle di suo figlio Hernando.

L´esumazione si è svolta alla presenza di due discendenti di Colombo, Jaime e Aninicada Colon de Carvajal.

Una terza cassa si crede contenga le ossa del fratello di Colombo, Diego, che è stato esumato presso Siviglia, lo scorso anno – e che è stato ugualmente portato all´Università di Granada.

"Questa è probabilmente la prima volta che i tre hanno viaggiato insieme" ha dichiarato Marcial Castro, il ricercatore che ha lanciato il progetto.

Il signor Castro ha dichiarato alla Associated Press di sospettare che le vere ossa si trovino nella Repubblica Domenicana. In ogni caso, ha aggiunto: "Nessuno storico al mondo ha prove decisive del luogo in cui Colombo fu sepolto. Ecco perché stiamo tentando di scoprirlo".

Quando Cristoforo Colombo morì nel 1506, i suoi resti furono seppelliti in suolo americano, secondo la sua volontà.

Ma non esisteva ancora alcuna chiesa di sufficiente statura a quel tempo, così l´esploratore fu trasferito nella città spagnola di Valladolid.

Si crede poi che i suoi resti, nel 1537, furono inviati per il seppellimento a Santo Domingo.

Ma furono in seguito rimossi dalla Spagna, dal potere coloniale, per via dei rivolgimenti politici sull´isola.

Nel 1877, gli operai che scavavano all´interno della cattedrale di Santo Domingo dissotterrarono una cassa contenente ossa, iscritta con il nome di Cristoforo Colombo.

Questi resti sono ora seppelliti presso il monumento di Colombo nella Capitale Domenicana. I Domenicani dicono che gli spagnoli devono aver preso il corpo sbagliato.

In alcuni mesi si dovrebbero avere i risultati dei test.