Gli archeologi hanno iniziato gli scavi dei resti di due ville romane trovate un piede al di sotto di un campo scolastico di calcio nel Wiltshire.

Le costruzioni, erette per gli aristocratici attorno al 350d.C., hanno 40 stanze ognuna ed un grande mosaico in buone condizioni.

Gli esperti riferiscono che il ritrovamento presso la Scuola di St-Laurence, a Bradford-on-Avon, è il più importante dagli anni´60.

Il Dr Mark Corney dell´Università di Bristol, ha riferito al quotidiano The Sunday Telegraph: "Le condizioni del mosaico sono eccellenti.

"Le pareti della costruzione originaria ed i soffitti crollarono su di esso, cosicché è riuscito a preservarsi in condizioni quasi perfette per più di 1500 anni."

Il mosaico, che misura 16 piedi per 30, sarebbe dovuto essere il pavimento di una vasta sala che collegava le due case. Raffigura un vaso circondato da delfini.

Si ritiene che le ville fossero parte di una tenuta che si estendeva per circa tre miglia ed includeva un cimitero di famiglia. Accanto alle strutture si notano tracce di giardini – che probabilmente includevano aiuole ornamentali e fiorite.

Lo studioso Ian Golden, ha riferito: "E´ capitato spesso che i ragazzi alla scuola si provocassero delle abrasioni con pezzi di mattoni romani o di ceramiche che emergevano dal terreno, mentre giocavano a pallone."

L´English Heritage, la scuola ed il consiglio amministrativo locale stanno decidendo del modo migliore per aprire il sito al pubblico.