IL PRIMO DIO ROBOT: TOLOS DI CRETA
Che ci crediate o no, ma le idee di intelligenza artificiale e automi erano vive e ben oltre 2000 anni fa nella mitologia greca. il mito di talos (“τάλως”), la prima creatura simile a un robot nella mitologia, è certamente un esempio affascinante. il suo nome è legato a zeus, poiché sull’isola di creta zeus era anche chiamato talios e nell’antico dialetto greco talos era il nome del sole.
la storia di talos, l’antico automa greco
secondo le leggende greche , talos non era un essere umano ma un automa creato da zeus stesso. un’altra versione del mito greco attribuisce la sua creazione a efesto , il dio del fuoco e del ferro. in altre versioni, talos era figlio di cres e del dio efesto. creato dagli umani, piuttosto che nato dalla natura, l’idea di talos fu menzionata per la prima volta da esiodo intorno al 700 a.c.
talos era il dio del sole di creta ed era presumibilmente costruito in bronzo. un’unica vena, partendo dal collo e scendendo fino alle caviglie, trasportava il suo sangue vitale – metallo liquido – e su ciascuna caviglia era fissato un chiodo per evitare che il metallo liquido fuoriuscisse. le raffigurazioni di talos sulle monete e all’interno dei dipinti variano, alcune lo ritraggono con le ali mentre altre lo raffigurano senza.
talos fu dato a minosse , re di creta , da zeus per proteggere creta da qualsiasi invasore; tuttavia, secondo l’antico autore greco apollonio rodio, talos fu un dono di zeus all’europa per proteggere lei e i suoi figli, che in seguito donò al re minosse.
talos e la sua missione: proteggere creta dai suoi nemici
platone affermò che talos proteggeva creta viaggiando intorno all’isola tre volte al giorno. tenendo conto che creta è l’isola più grande della grecia, girarci intorno tre volte al giorno sarebbe stato un compito enorme, il che significa che talos era una creatura gigante o aveva altri mezzi di trasporto, come volare, il che potrebbe spiegare perché a volte è raffigurato con le ali.
quando una nave nemica si avvicinava a creta, talos inviava enormi rocce e distruggeva le navi a distanza. se i nemici riuscissero a entrare nella terra di creta, talos renderebbe il suo corpo eccezionalmente caldo e ucciderebbe i nemici.
tuttavia, la protezione di creta non era la sua unica missione. talos doveva anche assicurarsi che le leggi divine fossero seguite da tutti gli abitanti dell’isola. per adempiere a questo compito, tre volte all’anno visitava tutti i villaggi dell’isola portando le lastre metalliche su cui erano incise le leggi divine.
talos ha protetto creta per molti anni fino a quando non è stato finalmente sconfitto da giasone e dagli argonauti , non usando armi, ovviamente, ma con l’inganno. quando giasone e gli argonauti si avvicinarono a creta, medea, la maga, occupò talos parlandogli e usando incantesimi, convincendolo a togliersi i chiodi dalle caviglie. così il metallo liquido fuoriuscì e talos morì.
la realtà nel mito di talos
la storia ci ha mostrato che alcuni miti , come la storia di troia , si sono sviluppati da eventi reali che erano incomprensibili e, forse, inspiegabili da chi li ha vissuti. un modo per i testimoni di trasmettere una registrazione di tali eventi era attraverso l’uso di parole e rappresentazioni coerenti con la loro comprensione contemporanea del mondo, della conoscenza e delle credenze.
potrebbe essere che il racconto di talos fosse, in effetti, basato sulla realtà? e se sì, cos’era esattamente talos? è possibile che talos fosse in realtà un veicolo spaziale, un dispositivo creato meccanicamente o addirittura un extraterrestre ? le descrizioni sono certamente coerenti con una sorta di dispositivo volante meccanico, realizzato in bronzo con ali volanti, in grado di girare intorno a una grande massa di terra tre volte al giorno e con la capacità di sparare una sorta di arma contro le navi nemiche.
e la vena che scorre lungo il suo corpo trasportando il sangue vitale di talos? il mito sostiene che la fuoriuscita di questo liquido abbia causato la morte di talos. alcuni hanno affermato che si trattava di un’antica rappresentazione di un’astronave extraterrestre alimentata da una qualche forma di combustibile liquido. nel frattempo, l’idea di un automa gigante in grado di diventare eccezionalmente caldo, lanciare pietre contro le navi e perdere fluido vitale, è stata spiegata da altri come allusione a talos che allude a un’eruzione vulcanica.
per ora, le risposte a queste domande rimangono sfuggenti. ma qualunque sia la risposta, talos rimane una storia affascinante e misteriosa trovata nella mitologia greca. la storia di talos non è l’unico mito che esplora l’idea di intelligenza artificiale e fantascienza, poiché compaiono anche nelle storie di medea , l’artigiano dedalo , prometeo e pandora . l’idea di queste creature robotiche era viva e vegeta da molto tempo prima che la tecnologia le rendesse effettivamente possibili. come ha affermato adrienne mayor, “i miti rafforzano l’idea che l’immaginazione sia lo spirito che unisce mito e scienza”.