L'incredibile scoperta, l'oggetto è infatti completamente intatto, si deve a un appassionato di metal detector, il 21enne Danny Mils. Il manufatto è stato datato tra il primo e il terzo secolo dopo Cristo. Si tratta di un esemplare unico nel suo genere, almeno per il Regno Unito. Il reperto si trova ora al museo di Ipswich

Dopo aver trovato la lanterna in un campo nei dintorni di Sudbury (nel Suffolk) Mills ha informato gli archeologi che si sono messi in contatto con il proprietario del terreno, che ha acconsentito a donare l'oggetto al museo regionale. Secondo il conservatore dei Musei di Colchester e Ipswich Emma Hogarth, che ha curato il restauro del reperto, è "un esempio di rara maestria".

Sembrerebbe un unicum a sentire gli archeologi inglesi. Nel British Museum si trovano solo frammenti di lanterne, e un reperto analogo è stato rinvenuto solo a Pompei. L'area di ritrovamento in epoca romana era popolata da numerose ville. Per gli archeologi l'oggetto potrebbe appartenere proprio a uno dei ricchi proprietari terrieri del tempo.

La lanterna assomiglia a una lampada a olio (gli inglesi la definisco una "hurrican lamp"). La fiamma sarebbe stata protetta da un sottile foglio di corno, perduto oramai. A colpire la Hogarth è stato il suo perfetto stato di conservazione: la catena che permetteva di appendere la lampada non presenta la minima traccia di corrosione e a detta della restauratrice potrebbe essere utilizzata ancora oggi.