La magnifica via d´accesso di Bab Zewaila, una delle principali porte storiche del Cairo, risalente a 900 anni or sono, è stata restaurata e sarà presto trasformata in un museo a cielo aperto. Era stata progettata per arginare gli assalti degli invasori, ma non fu mai testata durante una battaglia. Ora che l´edificio, color del miele, è stato restaurato ed inaugurato, i turisti potranno finalmente ammirarlo in tutto il suo splendore.

La porta è situata nel cuore della parte storica del Cairo, alla congiuntura delle vie Al-Mu'ez e Darb Al-Ahmar.

"Celata per cinque anni dietro impalcature, ponteggi, e cumuli di sabbia che gli operai al lavoro gradualmente rimuovevano, è adesso finalmente tornata all´eleganza dei suoi primi tempi" ha dichiarato entusiasta il Ministro per la Cultura Farouk Hosni.

Il progetto è stato condotto dall´American Research Centre in Egitto, con un finanziamento di 2.8 milioni di dollari, offerti dall´Agenzia Statunitense per lo Sviluppo Internazionale.

I fogli di legno nella parte superiore della porta erano a debolmente attaccati all´architrave superiore e stavano per crollare. Il livello stradale era salito di 1.5 metri, ed il materiale sottostante la pesante porta si era ormai decomposto. L´antico meccanismo per l´apertura e la chiusura non era più funzionante da tempi, così che la porta veniva lasciata sempre aperta, e ciò la esponeva ancora maggiormente al decadimento.

"Il restauro e la conservazione della porta è stato dunque un atto doveroso, per il suo valore intrinseco e per ragioni di sicurezza" ha dichiarato Abdallah El-Attar, capo del Dipartimento di Antichità Islamiche e Copte del SCA.

Hawass ha dichiarato che l´intero restauro è stato condotto con i metodi scientifici più moderni "facendo ogni sforzo possibile per assicurarsi che le originarie figure fossero rispettate". La strada che conduce al monumento è stata pavimentata, e i negozi posti sull´antico accesso sono stati modificati in consonanza con l´estetica dell´intero progetto di restauro.

Hosni, il Ministro della Cultura, prevede di trasformare l´intera area in un museo a cielo aperto, come parte di una più vasta operazione di ristrutturazione e valorizzazione del centro storico del Cairo.