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6 Settembre 2005 ARCHEOLOGIA
Sligo Weekender
INSEDIAMENTO DI 6,000 ANNI OR SONO AL SITO DELLA NUOVA STRADA
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Tra il 2000 ed il 2003 la tratta della Nuova Strada Interna da Carraroe a Summerhill College, è stata sottoposta al maggiore scavo archeologico mai svolto a Connacht.

Il percorso è stato studiato con particolare attenzione al fine di tutelare l´interesse archeologico e storico dell´area, e preservarla. Le scoperte archeologiche nell´area sono molto interessanti, ed incentrate attorno prevalentemente a due siti, l´ Henge di Tonafortes e l´insediamento preistorico di Caltragh. Quest´ultimo è situato in una piccola valle nel territorio di Caltragh, a media via lungo la nuova sezione della strada.

Un numero di strutture archeologiche è state scoperte nella zona, e gli archeologi hanno individuato un lasso di tempo che va dal 4000 a.C. al 500 a.C. Michael MacDonagh, archeologo per l´Autorità Nazionale delle Strade, ha dichiarato: "Una parete di pietra di oltre 100 metri di lunghezza forma un recinto aperto davanti ad un´area paludosa, che potrebbe essere stata più probabilmente acqua aperta quando fu costruita. La scoperta di una serie di piccole asce di pietra lucidata ed alcune ossa di animali decorate all´interno del tessuto del muro suggeriscono una data neolitica tra il 4000 a.C. ed il 2500 a.C.

"Un numero di seppellimenti di creazione umana sono stati scoperti nella valle e si datano attorno al 1, 600 a.C.

"Due fosse contenenti i resti cremati di un adulto e analisi di un altro hanno rivelato trattarsi probabilmente di una donna morta tra i 40 ed i 50 anni di età, seppellita con i resti della sua collana di perle di pietra.

"Un´altra ampia fossa sull´estremità settentrionale della valle conteneva i resti cremati di un giovane, probabilmente di età compresa tra i 13 ed i 16 anni di età al tempo della loro morte."

Gli archeologi hanno anche scoperto i resti di tre case dell´Età del Bronzo databili allo stesso periodo dei corpi cremati.

L´Henge di Tonafortes, un recinto ampio circolare su un territorio pianeggiante, si data tra il 2, 500 a.C. ed il 2, 000 a.C. L´estremità meridionale del sito è stata piuttosto disturbata dalla nuova strada, malgrado l´impatto sia stato mantenuto al minimo dai progettisti. Alla fine solo il 10% dell´henge è stato effettivamente scavato. Questo tipo di monumenti è trovato di frequente associato alle tombe di passaggio e si ritiene essere stato un centro rituale databile alla tarda era Neolitica e al primo periodo dell´Età del Bronzo.

La survey ha anche evidenziato presenza di primi neolitici, età del Ferro ed insediamenti medievali nel Magheraboy.