La più antica corona conosciuta al mondo, che è stata notoriamente scoperta nel 1961 come parte del Nahal Mishmar Hoard, insieme a numerosi altri preziosi manufatti, è stata recentemente rivelata nell'Institute for the Study of the Ancient World della New York University come parte del 'Masters of Fire: mostra di arte dell'età del rame da Israele .

L'antica corona risale all'età del rame tra il 4000 e il 3500 aC ed è solo uno degli oltre 400 manufatti rinvenuti in una grotta nel deserto della Giudea vicino al Mar Morto più di mezzo secolo fa. La corona ha la forma di un anello spesso e presenta avvoltoi e porte che sporgono dall'alto. Si ritiene che abbia avuto un ruolo nelle cerimonie di sepoltura per persone importanti dell'epoca.

La New York University ha scritto: "Un oggetto di enorme potere e prestigio, la corona di rame annerita e irregolarmente fusa del Nahal Mishmar Hoard saluta il visitatore di Masters of Fire. Le enigmatiche protuberanze lungo il suo bordo di avvoltoi e le facciate di edifici con aperture quadrate, e la sua forma cilindrica, suggeriscono legami con le pratiche di sepoltura del tempo ".

Il Nahal Mishmar Hoard è stato trovato dall'archeologo Pessah Bar-Adon nascosto in una fessura naturale e avvolto in una stuoia di paglia in una grotta sul lato settentrionale di Nahal Mishmar, che divenne nota come la "Grotta dei tesori". I 442 preziosi manufatti realizzati in rame, bronzo, avorio e pietra, includono 240 teste di mazza, 100 scettri, 5 corone, corna in polvere, strumenti e armi.

La datazione al carbonio-14 della stuoia di canne in cui erano avvolti gli oggetti suggerisce che risalga almeno al 3500 a.C. Fu in questo periodo che l'uso del rame si diffuse in tutto il Levante, attestando notevoli sviluppi tecnologici paralleli ai maggiori progressi sociali in la Regione.

Alcuni di questi oggetti non assomigliano a nulla mai visto altrove. Di solito si dice che le manopole rotonde siano teste di mazza, ma non ci sono prove che nessuna di esse sia mai stata usata in combattimento. Gli oggetti rimanenti sono ancora più insoliti e unici nello stile, come lo scettro di bronzo raffigurato sotto.

Gli oggetti nel tesoro di Nahal Mishmar sembrano essere stati raccolti in fretta, portando a pensare che i manufatti fossero i tesori sacri appartenenti al tempio calcolitico abbandonato di Ein Gedi, a circa dodici chilometri di distanza, che potrebbe essere stato nascosto nella grotta durante un tempo di emergenza.

Daniel Master, Professore di Archeologia al Wheaton College e membro del team curatoriale, ha dichiarato: "La cosa affascinante di questo periodo è che una raffica di innovazione ha definito le tecnologie del mondo antico per migliaia di anni".

Jennifer Chi, Direttore Esposizioni ISAW e Curatore capo, ha aggiunto: "Per l'occhio moderno, è sbalorditivo vedere come questi gruppi di persone, che già padroneggiano così tanti nuovi sistemi sociali e tecnologie, abbiano ancora la capacità di creare oggetti di interesse artistico duraturo. "

Lo scopo e l'origine del tesoro rimane un mistero.