Il direttore di NG ha fatto analizzare il suo patrimonio genetico per scoprire la provenienza dei suoi antenati preistorici. Il procedimento è alla portata di tutti: ecco i risultati.

Dopo l'uscita di Homo sapiens dall'Africa, circa 70.000 anni fa, i miei antenati per parte di padre giunsero in Medio Oriente dalla penisola arabica, per poi attraversare l'Anatolia e i Balcani raggiungendo chissà quando il Nord Italia. Il percorso degli antenati per parte di madre fu più o meno lo stesso, salvo che una volta giunti nella Mezzaluna Fertile attraversarono il Caucaso e si stabilirono in Europa centrale, per calare verso la Pianura Padana con qualche orda di barbari, o almeno così mi piace immaginare.

In più, il mio genoma contiene un 2 per cento di DNA neanderthaliano e un 1, 6 per cento dell'uomo di Denisova, l'enigmatica specie di ominidi scoperta appena cinque anni fa nei Monti Altaj, in Siberia. È questo, in sintesi, il verdetto scaturito dall'analisi del mio DNA effettuata dal Progetto Genographic, la grande iniziativa lanciata ormai quasi dieci anni fa dalla partnership tra National Geographic e IBM sotto la guida di Spencer Wells per tracciare le migrazioni umane con l'analisi genetica delle popolazioni odierne.

A oggi è stata eseguita l'analisi del DNA di oltre 660.000 persone in tutto il mondo, che ha permesso di ricostruire la nostra storia con una precisione senza precedenti grazie a circa 150.000 marcatori genetici. Il test è semplice. Per eseguirlo occorre richiedere il kit Geno 2.0 all'indirizzo genographic.nationalgeographic.com, prelevare un campione di saliva dall'interno di entrambe le guance seguendo meticolosamente le istruzioni, rispedirlo al mittente e pazientare per qualche settimana. Magari, come me, sospettavate risultati simili, ma avrete l'emozione di ripercorrere il cammino dei vostri geni e il piacere di partecipare a un grande progetto scientifico.

Nell'illustrazione: basandosi su dati sul DNA raccolti in tutto il mondo, gli scienziati del Progetto Genographic e altri studiosi hanno creato questa mappa con i percorsi migratori originali dell'umanità dall'Africa orientale al resto del mondo. Le date segnano il primo arrivo dell'essere umano in ogni regione.