Ricercatori neozelandesi hanno scoperto in Antartide una scatola di negativi, foto scattate tra il 1914 e il 1917 dai componenti del Ross Sea Party, una pattuglia della spedizione guidata da Sir Ernest Shackleton. I negativi, ben conservati, sono stati sviluppati. Ecco cosa raccontano.

I negativi di celluloide trovati e restaurati dai ricercatori del New Zealands's Antarctic Heritage Trust, si sono mantenuti in buone condizioni perché conservati tra i ghiacci. Sono un documento eccezionale perché primo caso conosciuto di una conservazione di materiale di questo tipo, tanto da consentirne lo sviluppo dopo circa cento anni.

Benché l'autore delle foto sia sconosciuto si pensa che possa trattarsi di Arnold Patrick Spencer-Smith, fotografo al seguito del gruppo, che perderà la vita proprio sulla barriera di Ross nel 1916. Le immagini mostrano alcuni partecipanti alla spedizione e diversi paesaggi antartici.

I negativi in nitrato di cellulosa erano deposti in una piccola scatola nella camera oscura del rifugio di Cape Evans, abbandonato da decenni. Dopo un apposito trattamento conservativo i negativi sono stati separati per rivelare 22 immagini dalla prima fase dell'esplorazione antartica. La base di Cape Evans era stata creata Robert Falcon Scott durante la sua spedizione del 1910-13, ma le fotografie ritrovate sono palesemente opera di un membro della spedizione di Sir Ernest Shackleton che trovò rifugio nella base tra il 1915 e il 1916.