Il mistero di una nebulosa svelato dal telescopio Hubble, le dune di ghiaccio del polo Nord fotografate dai satelliti, la Stazione Spaziale Internazionale e la Luna.

Grazie alla doppia visuale offerta da due telescopi Nasa (uno in luce visibile, l'altro ai raggi X) gli astronomi sono riusciti a risolvere un mistero cosmico: quale fenomeno causò la grande supernova che si è lasciata dietro questa bolla nello spazio?

Si sapeva già che i resti di 0509-67.5 (quella che vediamo in foto) sono il risultato di una supernova di tipo la, che si verifica quando una nana bianca diventa così grande fino ad esplodere. La spiegazione più comune delle supernove di tipo la è che la nana bianca acquisisce massa dirottando materia da una stella compagna.

In questo caso però, né il Telescopio spaziale Hubble né l'osservatorio Chandra X-Ray hanno trovato traccia di alcuna compagna. Gli astronomi pensano invece che SNR 0509-67.5 si sia formata quando due nane bianche - le cui orbite erano molto vicine - si sono scontrate, distruggendosi a vicenda e provocando una gigantesca esplosione.