Un oggetto bizzarro fu trovato nella tomba di un antico architetto egiziano. Per oltre 100 anni, gli archeologi hanno discusso la sua funzione.

Ora, un fisico ha gettato il cappello sul ring, sostenendo che è primo goniometro conosciuto del mondo. Il suggerimento intrigante - che ha attirato scetticismo da archeologi - si basa sui numeri codificati all'interno le incisioni sulla sua superficie.

L'architetto Kha ha contribuito a costruire le tombe dei faraoni durante il XVIII dinastia, intorno al 1400 A.C.. La propria tomba fu scoperto nel 1906 intatto dall'archeologo Ernesto Schiaparelli Deir-al-Medina, nei pressi della valle dei re. Tra di Kha averi erano strumenti tra cui cubito canne, un dispositivo di livellamento che assomiglia ad un moderno situato in piazza, di misura e quello che sembrava essere una cassa di legno stranamente a forma vuota con un coperchio incernierato.

Schiaparelli pensato che questo ultimo oggetto aveva tenuto un altro strumento di livellamento. Il Museo a Torino, dove gli elementi sono ora esposti si identifica come il caso di una scala di bilanciamento.

Ma Amelia Sparavigna, un fisico al Politecnico di Torino, suggerisce che fosse uno strumento architettonico diverso - un goniometro. La chiave, dice, si trova nei numeri codificati nella decorazione ornato dell'oggetto, che assomiglia ad una bussola rosa con 16 petali uniformemente spaziate, circondati da una circolare zigzag con 36 angoli.

Sparavigna dice che se il dritto bar parte dell'oggetto sono state poste su un pendio, un filo a piombo avrebbe rivelato la sua inclinazione sul quadrante circolare (come illustrato in questo grafico).

Numeri significativi

La frazione di un sedicesimo caratteristiche in un sistema di calcolo utilizzati, dice Sparavigna, egiziani e identificarono anche gruppi di stelle 36 chiamati i decani, che più tardi ha costituito la base di un orologio di stella. Lei suggerisce che l'oggetto era "uno strumento Goniometro con due scale, uno basato su frazioni egiziane, l'altra basata su Decani".

Ma Kate Spence, un archeologo presso l'Università di Cambridge, che è specializzata in architettura egiziana antica, non è convinto e mantiene che l'oggetto è semplicemente un caso decorativo. Lei dice che a differenza di quelli su noti strumenti di misura, le marcature in questione non sono particolarmente accurate: "Quando gli egiziani desidera essere precisi, essi sono." Lei dice che gli egiziani tendevano a definire angoli misurando i due lati di un rettangolo, e che non è noto alcun strumento simile.