L’INCREDIBILE TESORO PERSIANO ANTICO IN ORO E ARGENTO DELL’OXUS
Un incredibile tesoro scoperto nei pressi del fiume Oxus è una delle più preziose collezioni di manufatti dell’antica Persia. Solo 180 pezzi tra gioielli, placche e statuette, e circa 200 monete, sono sopravvissuti nel corso degli anni, ma il tesoro originale era molto più grande. Composto da splendidi manufatti in oro e argento, il tesoro è un esempio impressionante di antica ricchezza. Le elaborate decorazioni in metallo mostrano anche l’abilità degli artisti persiani durante il II o il III secolo a.C.
La divisione del tesoro achemenide
L’imponente Tesoro dell’Oxus fu scoperto alla fine del XIX secolo. Tuttavia, il ritardo tra gli scavi e il momento in cui i reperti metallici furono catalogati ed esposti creò problemi nel conservare i preziosi pezzi come un’unica collezione completa. Molti di questi inestimabili reperti sono andati perduti per sempre. Alcuni reperti dell’Oxus sembrano essere collocati in diverse collezioni museali, ma a causa della mancanza di documentazione è impossibile stabilirne l’origine.
Il libro “The Oxus Treasure” di John Curtis (pubblicato dal British Museum) racconta un’occasione in cui il tesoro fu diviso. Curtis scrive:
Gran parte del tesoro andò quasi perduta nel 1880 e fu recuperata solo per caso in circostanze straordinarie, persino bizzarre. Secondo OM Dalton, il cui catalogo del Tesoro dell’Oxus del 1905 rimane la pubblicazione di riferimento, nel maggio di quell’anno tre mercanti di Bukhara, che presumibilmente acquistarono il tesoro dagli abitanti dei villaggi locali, stavano viaggiando con esso da Kabul a Peshawar. A est di Kabul furono attaccati da membri di tribù locali, che catturarono loro e il Tesoro. Tuttavia, il loro servitore riuscì a fuggire e diede l’allarme nell’accampamento del Capitano E. C. Burton, un funzionario politico in Afghanistan. Burton partì con due attendenti e si imbatté nei ladri in una grotta poco prima di mezzanotte. Stavano spartindosi il bottino e stavano già litigando per esso. Quattro erano feriti. Ci viene detto che “ne seguì un colloquio”, a seguito del quale gran parte del Tesoro fu consegnata a Burton. Il giorno dopo minacciò di guidare una forza contro i ladri, il che li convinse a portare un altro gran parte del Tesoro. In questo modo, circa tre quarti furono restituiti ai mercanti e, in segno di gratitudine, permisero a Burton di acquistare il grande bracciale d’oro successivamente acquisito dal Victoria and Albert Museum.
Lavorazione dei metalli splendidamente decorata
I gioielli del Tesoro dell’Oxus sono fantastici quanto i più straordinari ornamenti per il corpo egiziani. Bracciali, collane e altri tipi di gioielli sono finemente decorati con motivi animali e floreali. Questi oggetti sono splendidi esempi di opere create da artisti di grande talento. I bracciali e i braccialetti più famosi sono quelli con la testa di grifone. Sono esposti più di qualsiasi altro manufatto della collezione. Gli splendidi gioielli dell’Oxus hanno influenzato anche il mercato moderno dei gioielli orientali legati all’antica cultura persiana.
Il prezioso tesoro comprende anche sculture interessanti e dettagliate. Ci sono piccole statuette e alcuni oggetti più grandi. Alcune delle figure maschili potrebbero raffigurare sacerdoti o altre persone che adorano antiche divinità. La più grande delle statuette conosciute raffigura un giovane nudo in argento. Questo raro manufatto è più caratteristico dello stile greco antico che di quello persiano.
Un’influenza culturale esterna è visibile anche nella scultura che raffigura il volto del dio egizio Bes, un nano che era una divinità protettrice, e in una delle placche dorate a forma di leone o grifone che si ritiene sia scita, in base al modo caratteristico in cui erano realizzate le sue gambe.
Oltre a questo, anche due modelli di carri in oro sono molto accattivanti. Uno di essi è incompleto, mentre il secondo è in perfetto stato di conservazione. C’erano anche alcune figure di cavalli e cavalieri che quasi certamente appartenevano a questa serie di statuette.
Vasi, monete e altri tesori preziosi
Molti dei vasi rinvenuti nei pressi del fiume Oxus si trovano ora a Londra. Questo gruppo di manufatti comprende una brocca e delle ciotole d’oro. Questi oggetti erano decorati con motivi di animali reali e mitologici. Uno dei vasi più interessanti è un pesce d’oro cavo, raffigurante una specie di carpa che si trova solo nel fiume Oxus.
51 sottili placche d’oro sono decorate con devoti che fanno offerte alle loro divinità. Le placche hanno la forma di rettangoli. La più piccola di queste placche per le offerte è alta solo 2 cm, mentre la più grande è dieci volte più grande.
Infine, le monete scoperte nel Tesoro dell’Oxus raffiguravano Antioco il Grande (223-187 a.C.), Eutidemo I di Battriana (235-200 a.C.) e Alessandro Magno. I ricercatori hanno rinvenuto almeno 521 monete. Insieme, questi reperti hanno permesso di datare il magnifico tesoro all’inizio del II secolo d.C.
Domande senza risposta su un tesoro sparso
Purtroppo, ulteriori dettagli sul tesoro sono andati perduti durante gli scavi e nei decenni successivi alla sua scoperta. Due dei problemi più grandi sono l’identificazione del proprietario originale e la scoperta del motivo per cui il tesoro sia stato sepolto vicino al fiume Oxus.
Attualmente, la maggior parte dei pezzi conosciuti del Tesoro dell’Oxus si trova a Londra. Si ritiene che alcuni dei manufatti si trovino a San Pietroburgo, ma non è certo. Sebbene il tesoro sia stato portato in Europa e non si trovi più nella sua patria d’origine, la distruzione di molti aspetti preziosi del patrimonio persiano fa sì che sia ancora uno dei più grandi tesori dell’antico Impero achemenide.