L’ENIGMA DEI CONI SULLA TESTA DEGLI EGIZIANI
L’antico Egitto era molto gentile con gli archeologi. Vivevano in un ambiente molto arido, perfetto per conservare i loro morti, e costruirono edifici monumentali in pietra, ricoprendo le pareti con la loro storia.
A dire il vero, questi edifici monumentali che sopravvivono sono solo l’apice dell’architettura egiziana , con molti altri edifici di base persi nel tempo. Ma ciò che sopravvive è sufficiente per darci più dettagli sugli egizi di qualsiasi altra civiltà comparata .
Tra le risposte però ci sono gli enigmi. Uno di questi viene dalle immagini ripetute di egiziani con piccoli coni appuntiti sopra le loro teste. Gli uomini e le donne in queste immagini sono mostrati con coni di testa, raffigurati artisticamente.
Queste raffigurazioni non erano solo nelle immagini, ma sopravvivono anche nei rotoli di papiro e sui sarcofagi. Si tratta di ovvie raffigurazioni comuni e riconoscibili, che sarebbero ben note agli egizi ma che a noi appaiono oscure.
Queste raffigurazioni dei coni appuntiti ricordano che questi oggetti erano usati nei rituali divini e nelle feste reali. Le donne sono raffigurate in immagini che partoriscono mentre indossano questi coni appuntiti.
Sembra che siano associati a divinità specifiche. Ma, anche se questi coni di testa erano comuni in tutte le forme di arte egizia per oltre 1.000 anni, la loro esistenza e il loro scopo erano ancora un mistero.
Quel mistero è stato finalmente risolto ora con l’aiuto di archeologi professionisti con oltre anni di ricerche e analisi. Alla fine pensiamo di sapere cosa sono.
La ricerca per trovare le teste di cono dell’antico Egitto
Inizialmente, la maggior parte degli studiosi ha concluso che i coni a testa appuntita egiziani erano solo una qualche forma di rappresentazione simbolica. Presumevano che fosse l’equivalente delle aureole che appaiono su angeli e santi nell’iconografia cristiana.
Ma tutto è cambiato di recente quando un team internazionale di archeologi ha trovato le prime prove fisiche e reali degli accessori per la testa degli egiziani. Queste non erano solo rappresentazioni artistiche di un concetto astratto, erano molto reali.
Questa scoperta è arrivata dal cimitero di Amarna. È l’antica città egiziana, i cui templi sono stati eretti durante il regno di Akhenaton , il faraone che si pensa sia il padre di Tutankhamon .
Si calcola che i ricchi e l’élite di questa città costituissero circa il 10% della popolazione di 30.000 persone ad Amarna. I ricchi furono sepolti nelle tombe opulente , e altri ricevettero modeste sepolture.
La città fu costruita nel XIV secolo a.C. e ebbe un significato solo per 15 anni, parte della nuova religione di Akhenaton che fu rapidamente estinta dopo la sua morte. Nel 2009, un progetto guidato dall’Università di Cambridge con i fondi della National Geographic Society ha trovato i resti dei coni della testa dell’antico Egitto.
Questa è stata una scoperta completamente nuova, diversa da quella delle altre sepolture. L’oggetto appuntito nella sepoltura scavata corrispondeva esattamente a quello raffigurato nell’arte egizia. Poco dopo, un’altra scoperta di una sepoltura con la testa a cono confermò l’esistenza di questi, non solo nelle immagini ma anche nella realtà.
Quali erano i coni a testa appuntita?
Gli studiosi e le autorità hanno impiegato più di un decennio per analizzare ed esaminare le scoperte. Dall’analisi degli oggetti funerari, si è scoperto che i coni della testa erano dei grumi solidi di grasso profumato. Sono stati progettati per essere messi sulla testa di chi li indossa e per sciogliersi nel tempo. Quindi, serviva per essere un gel per capelli antico e profumato.
In ulteriori ricerche, è stato dimostrato che questi coni appuntiti sono stati costruiti con cura, non semplici macchie di grasso. I coni non erano solidi ma erano gusci cavi ripiegati attorno a materia organica marrone e nera. Il team di ricerca e analisi ritiene che si tratti di una qualche forma di tessuto . Anche i coni di testa scoperti dai luoghi di sepoltura avevano le firme chimiche della cera decomposta.
Gli studiosi hanno concluso che queste teste di cono erano costituite da cera d’api , l’unica cera biologica utilizzata dagli antichi egizi. A parte questo, nessuna traccia di cera simile è stata trovata nemmeno negli altri scheletri meglio conservati .
Si dice che una donna adulta indossasse uno degli esemplari scoperti di coni di testa. Gli studiosi hanno nuovamente suggerito che i coni fossero in qualche modo collegati alla fertilità.
Il problema con ulteriori ideologie di ricerca era che queste teste di cono erano state trovate nel cimitero non elitario, rendendo difficile interpretare il significato esatto di questa ipotesi. Secondo l’iconografia egizia, si dice che le persone che raffiguravano i coni della testa non fossero solo membri dell’élite dell’antico Egitto. Alcuni di loro sembrano essere anche i servitori di quel tempo.
Si conclude così perché la manciata di immagini sopra le tombe delle sepolture nei siti di Amarna mostra persone che indossano questi coni mentre si preparano per le sepolture o fanno le offerte. Si dice che questi coni fossero indossati durante la presenza del divino nell’antico Egitto. Diversi ricercatori e archeologi avevano teorie diverse per i coni della testa di queste donne.
Nicola Harrington, un archeologo dell’Università di Sydney, ha affermato che questi due esemplari scoperti potrebbero essere le donne danzatrici . Entrambi i campioni presentavano fratture vertebrali critiche e uno dei due aveva anche una malattia degenerativa delle articolazioni. Le fratture sono state studiate a causa di una qualche forma di stress e compressione, che è comune nei ballerini professionisti.
Harrington dice anche che, nell’antico Egitto, i ballerini erano contrassegnati come i membri della comunità che intendevano servire gli dei. Quindi, i coni avrebbero potuto essere una sorta di marchio per loro! Pertanto, Harrington ritiene che questa sia la teoria alla base del motivo per cui queste due sepolture non erano nel cimitero d’élite , ma erano sepolture più basilari che includevano comunque coni.
Gli archeologi hanno bisogno di più prove per determinare il vero scopo di questi coni. I professionisti ritengono che in futuro ci saranno scavi di più coni di testa con le ultime tecniche e implementazioni archeologicamente avanzate.
Con queste due scoperte, è stato risolto un piccolo mistero associato ai coni appuntiti nell’arte e nelle immagini dell’antico Egitto. Ma questo apre la finestra a molte storie sepolte che aspettano ancora di essere scoperte e raccontate al mondo.
Di Bipin Dimri