Gli esseri umani hanno una lunga storia di alterazione del loro ambiente attraverso la produzione di un vasto vocabolario di geoglifi geometrici e pittografici. Una delle prime grandi scoperte di formazioni geoglifiche furono le misteriose linee di Nazca in Perù. Queste formazioni rimasero inosservate per secoli, poiché i viaggiatori calpestarono inconsapevolmente questo testo sacro. Il mondo non fu a conoscenza di queste strane caratteristiche lineari, come questo Trapezio, fino agli anni ’30, quando gli aviatori transandini iniziarono a sorvolare l’arido altopiano di Nazca. I piloti videro un vasto assortimento di linee che formavano immagini di diversi tipi di motivi geometrici e animali sparsi in questo antico paesaggio.Gli archeologi ritengono che molte di queste formazioni primitive siano state create da alcune delle nostre culture più antiche per erigere memoriali o monumenti destinati al culto e ai rituali sacri. Gli astronomi ipotizzano che molti di questi tumuli e formazioni lineari possano essere stati creati per rappresentare costellazioni importanti o per segnalare importanti allineamenti planetari e solari.La creazione di opere d’arte geoglifiche potrebbe anche essere stata realizzata come marcatori territoriali che stabilivano confini tribali visibili da un punto di osservazione elevato, come il pendio di una collina circostante o la cima di una montagna lontana. Altri, tuttavia, ritengono che siano state realizzate solo per comunicare con gli dei o per essere viste dall’occhio vigile degli extraterrestri.Negli anni ’20 del XIX secolo, Carl Friedrich Gauss, un noto matematico tedesco, ebbe l’idea di creare un’immensa superficie geometrica per comunicare con gli extraterrestri. Propose la costruzione di un enorme diagramma raffigurante il Teorema di Pitagora, noto anche come 47° Problema di Euclide , nella fitta foresta siberiana.La forma del terreno proposta consisterebbe in un grande triangolo rettangolo e tre quadrati scavati nella fitta pineta. Una volta completata l’impronta, il grano verrebbe piantato all’interno di ciascuna delle aree disboscate per fornire un colore contrastante ai pini. Questa imponente impronta agricola sarebbe così grande da poter essere vista dalla Luna o da Marte . Gauss credeva che una complessa rappresentazione geometrica del Teorema di Pitagora avrebbe dimostrato l’esistenza di vita intelligente sulla Terra e avrebbe attirato l’attenzione di osservatori alieni. La sua proposta di forma geometrica del terreno non fu mai realizzata.Qualunque sia la logica che utilizziamo per considerare o rifiutare l’idea di costruire enormi formazioni geoglifiche qui sulla Terra, è chiaro che l’ossessione dell’umanità per la trasformazione del suo ambiente e la creazione di monumenti pittografici o geometrici è una tradizione umana di lunga data. Forse questi primi costruttori contemplarono anche l’idea di costruire un “segno” visivo che potesse essere visto dallo spazio da un occhio vigile nel cielo e stabilire un contatto tra due mondi.La questione di trovare un “marcatore” su un altro pianeta è stata affrontata da un gruppo di scienziati mainstream in un libro del 2014 intitolato ” Archeologia, Antropologia e Comunicazione Interstellare” . Il rapporto, guidato dall’astrobiologo Douglas A. Vakoch, che includeva scienziati della NASA e del SETI insieme ad archeologi e antropologi, ha stabilito che l’osservazione di arte rupestre e incisioni scultoree sulla superficie di un pianeta dovrebbe essere considerata come possibili esempi di comunicazione extraterrestre. Gli autori sostengono che gli scienziati potrebbero avere difficoltà a identificare “manifestazioni di intelligenza extraterrestre” perché potrebbero “assomigliare a un fenomeno naturale”. Questo lascia la porta aperta all’idea che una civiltà sconosciuta e perduta potrebbe averci lasciato un messaggio sulla Terra, sulla nostra Luna o persino su Marte che non siamo assolutamente in grado di comprendere o persino riconoscere.Il punto esclamativoL’11 gennaio 2011, la sonda spaziale Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) ha acquisito un’immagine di qualcosa di insolito nell’emisfero maggiore della Sirtide del pianeta Marte, in un’area nota come Libya Montes. La fotocamera HiRISE di bordo ha scattato un’immagine di quella che sembrava una strana formazione a forma di cuneo con una cupola circolare annessa. L’immagine HiRISE ESP_020794_1860 è stata scattata nel primo pomeriggio con un’eccezionale risoluzione di 50 cm per pixel. Il comunicato ufficiale sul sito web dell’Università dell’Arizona includeva una didascalia che accompagnava l’immagine, definendo questa strana formazione geometrica un “punto esclamativo”. Tradizionalmente, la forma di base di una formazione a cuneo e cupola congiunta è comunemente chiamata “buco della serratura”.La formazione è stata portata alla mia attenzione durante l’estate del 2013 da un mio collega della Society for Planetary SETI Research, Greg Orme. Subito dopo aver scaricato l’immagine ed esaminata da vicino, ho pubblicato un articolo a riguardo sul forum di discussione del Cydonia Institute intitolato “Keyhole – Punto esclamativo su Marte” , con un link all’immagine originale. L’accoglienza è stata travolgente e la struttura del Keyhole è rapidamente diventata il nuovo argomento di discussione di numerosi video su YouTube e articoli di notizie online. Molti dei rapporti hanno pubblicato parti del mio articolo insieme ai miei disegni senza alcuna menzione di me o del Cydonia Institute. Il Keyhole era ovunque.MRO e THEMISEntusiasta della scoperta e di tutta l’attenzione che stava suscitando, ho effettuato una ricerca approfondita nell’archivio della NASA e ho trovato altre due immagini della struttura a buco della serratura scattate tre anni prima, durante l’inverno del 2007.La prima immagine della struttura del Keyhole è stata acquisita dalla sonda spaziale HiRISE del Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) a novembre con la sua camera di contesto più piccola (CTX). L’immagine P14_006672_1836_XN_03N267W è stata scattata a metà mattina, con una risoluzione di 5 pixel per metro.La seconda immagine della struttura del Keyhole è stata scattata dalla telecamera THEMIS della Mars Odyssey, che ha nuovamente catturato l’intera struttura. L’immagine ad angolo stretto V26406033 è stata scattata a dicembre, nel primo pomeriggio, con una risoluzione inferiore di circa 17 metri per pixel.La forma a cuneo e a cupola della struttura a buco della serratura è facilmente visibile in entrambe le immagini, che presentano tonalità simili. Si trova isolata su un terreno pianeggiante, con la luce del sole che colpisce il lato occidentale della struttura a cuneo e le ombre scure che ne delineano il lato sud-orientale. L’immagine MRO HiRISE CTX fornisce maggiori dettagli e mostra la struttura a coste della cupola, mentre il bordo netto del cuneo è più definito.GeologiaUtilizzando il set disponibile di immagini MRO e THEMIS, ho potuto esaminare gli aspetti che definiscono la sua geometria e simmetria, osservati all’interno delle forme congiunte a cuneo e circolare che compongono la struttura a buco di serratura. Una spiegazione geologica dell’immagine MRO HiRISE della formazione è disponibile sul sito web dell’Università dell’Arizona, scritta dal Dott. Alfred S. McEwen, Professore di Geologia Planetaria presso l’Arizona State University.McEwen afferma che “l’origine di queste colline potrebbe essere difficile da comprendere su un terreno così antico. I bordi dritti suggeriscono fratture legate a faglie. Forse questa caratteristica è stata sollevata dalla faglia, forse il terreno circostante è stato eroso nel corso di miliardi di anni, o entrambe le cose”.Ho inviato una copia dell’immagine e dei commenti del Dott. McEwen a due membri del Cydonia Institute, il geomorfologo William R. Saunders e il geologo Michael Dale, chiedendo loro di fornire la loro analisi della geologia e della geometria della struttura del Keyhole. La prima cosa che hanno notato è stata che non c’erano prove visive che questa formazione a cuneo e cupola fosse stata spinta verso l’alto da una faglia, come suggerito dal Dott. McEwen. In effetti, sostengono che la linea estesa che attraversa il terreno sia una linea di faglia, che corre tra il cuneo e la cupola. Se fosse vero, un lato dovrebbe essere spinto verso l’alto, l’altro verso il basso. Questo non è vero, né ci sono prove di spinte in nessun altro punto lungo questa linea. Se le caratteristiche sono massi erratici glaciali, rimane la questione del perché il cuneo presenti ancora linee di cresta così evidenti mentre il tumulo tangente è stato arrotondato.Saunders ha condotto un’ampia ricerca sul terreno circostante all’interno del dataset disponibile e non ha trovato formazioni autosimili né all’interno né all’esterno della regione. Non sembra logico che questa formazione a cuneo e cupola sia completamente isolata in una pianura aperta, esposta alle stesse forze erosive, e mostri forme geometricamente opposte così drammatiche. Sembra quasi che questa struttura a buco della serratura sia stata semplicemente posizionata lì, da sola, così com’era.GeometriaSupponendo che in passato ci sia stata un’estesa erosione sulla superficie di queste formazioni congiunte, questa coppia di formazioni opposte mostra una simmetria notevole che va contro qualsiasi processo di meccanismi naturali. La simmetria, in natura, si riscontra nei sistemi biologici, mentre gli oggetti inanimati esposti alle forze ambientali tendono alla casualità e all’astrazione irregolare. La struttura a buco della serratura è lunga circa due chilometri e mezzo dal lato occidentale della forma a cuneo al bordo orientale della forma a cupola. È larga circa mezzo miglio nel suo bordo più occidentale, dalla lettera a alla lettera c nella figura 5, mentre la formazione a cupola ha un diametro di circa 765 metri.La geometria della struttura del Keyhole rappresenta due geometrie molto basilari: il cerchio di 360° e il triangolo isoscele di 180°. La grande formazione a cupola, situata direttamente sotto la formazione a cuneo, appare quasi circolare, mentre la forma complessiva della formazione a cuneo assume la forma di un trapezio con un triangolo isoscele sulla superficie superiore. Gli angoli di questo triangolo sono x e y = 75° e z = 30°, per una somma di 180°.La linea i tracciata per bisecare la cresta a fino al punto c biseca anche le linee dai punti e ed f , insieme ai punti g ed h e ai punti b e d, dimostrando la simmetria bilaterale della sezione a cuneo o trapezoidale. Le creste superiore e inferiore del cuneo appaiono come linee quasi perfettamente rette che corrono parallele tra loro. La linea di cresta inferiore che si estende dal punto a al punto b è parallela alla linea di cresta superiore che si estende dal punto e al punto g . La linea di cresta superiore adiacente, che si estende dal punto f al punto h, è parallela alla linea di cresta inferiore che si estende da c al punto d.Confronti terrestriEsiste una lunga tradizione di culture in tutto il mondo che utilizzano la forma del buco della serratura per creare una varietà di disegni grafici e strutture monumentali . Come simbolo congiunto, il cerchio rappresenta la testa o il sole, mentre il triangolo rappresenta il corpo o la terra, mentre in alcune culture è un simbolo legato alla morte e all’aldilà.Le formazioni a “buco della serratura” a cuneo e a cupola furono prodotte dai primi abitanti del Nord America, noti come Costruttori di Tumuli . Un ottimo esempio si trova su una cresta lungo il lato orientale del Lago Monona, vicino alla città di Madison, nel Wisconsin. Chiamati dai primi topografi e archeologi “club di guerra”, questi tumuli a buco della serratura comprendevano una sezione circolare a forma di cupola e un cuneo. La formazione circolare è larga 36 piedi, mentre la forma a cuneo estesa è lunga 165 piedi e misura 20 piedi di larghezza nel suo punto più largo.Spostandoci dall’altra parte del mondo, nelle regioni di Al-Hayit e Khaybar in Arabia Saudita , si trovano decine di tombe a forma di buco di serratura, scoperte di recente nel 2009 grazie alle immagini satellitari fornite da Google Earth. Si ritiene che risalgano a oltre 6.000 anni fa, il corpo principale di queste tombe ha la forma di un triangolo isoscele con un tumulo circolare al vertice. Le tombe a forma di buco di serratura sono solitamente allineate con il sole nascente.L’elegante forma di questo disegno a buco della serratura si estende bene a progetti di land art contemporanei, come le creazioni geoglifiche dell’artista brasiliano Vik Muniz. Ispirato dal design di simboli e icone classiche utilizzate nelle culture popolari, Muniz ha prodotto una serie di geoglifi su un ampio appezzamento di terreno di proprietà del Complesso Minerario di Carajás, nel Brasile settentrionale. Una delle forme del terreno create nel 2006 su questo paesaggio arido e degradato è il contorno di una tradizionale formazione a buco della serratura .L’esempio più impressionante di struttura a forma di buco di serratura prodotta sulla Terra si trova a Kofun, in Giappone. Questa tomba ben conservata è un tumulo di terra che si pensa sia stato costruito nel V secolo , lungo 120 metri. Esaminando molte di queste antiche tombe a forma di buco di serratura trovate in Giappone, il Dr. Robert Schoch, professore di Scienze Naturali presso il College of General Studies della Boston University, ha affermato di credere che molte di queste antiche tombe a forma di buco di serratura possano essere state create come marcatori geoglifici, per segnalare l’attenzione dei viaggiatori aerei, invitandoli a “fermarsi e guardare qui”.Questa classica tomba a forma di cuneo e cupola in Giappone è altamente paragonabile alla formazione a forma di buco della serratura osservata su Marte. Confrontandola, la loro comune forma a cuneo e cupola diventa piuttosto evidente.Il design strutturale di questa singolare formazione a forma di buco della serratura su Marte rimane eccezionale per geometria e simmetria. La continuità dei riferimenti architettonici è espressa in modo eloquente nei monumenti prodotti dalle culture del Nuovo Mondo, del Medio Oriente e del Giappone, dove un’estetica comune è fortemente sostenuta.Le formazioni a cuneo e a cupola congiunte osservate nei Libya Montes sono ben proporzionate e altamente simmetriche, nonostante l’azione di agenti deposizionali ed erosivi naturali. Sebbene siano noti meccanismi geologici in grado di creare e distruggere i singoli angoli e piani presenti in questa formazione, la creazione naturale di due formazioni opposte dal disegno geometrico sembra andare ben oltre la probabilità del caso.Incoraggio la NASA e gli scienziati planetari indipendenti a condurre un’indagine a terra di quest’area con future missioni rover e raccomando questo sito come candidato ideale per lo studio di potenziali reperti archeologici sulla superficie di Marte.Di George Haas