IL MISTERO DELLA MINI-MUMMIA DI SAN PEDRO
Nel giugno 1934, due cercatori d’oro, che stavano scavando e facendo esplodere l’oro nelle montagne di San Pedro nel Wyoming, si imbatterono in una piccola caverna sepolta nelle profondità della roccia spessa. Quando la polvere cominciò a depositarsi, i cercatori fecero una scoperta sorprendente: i resti ben conservati, ma a lungo dimenticati, di un minuscolo essere umano.
Le origini di questo piccolo umano erano un mistero. Le tribù locali di nativi americani erano note per raccontare storie di leggendari “minuscoli”, “piccoli spiriti” o Nimeriga. In alcune di queste storie, le piccole persone avevano poteri magici o poteri curativi. In altre storie, erano una tribù feroce che ha attaccato i nativi americani con frecce avvelenate.
La scoperta dei resti mummificati ha attirato molta attenzione sulla zona, suscitando molte domande e creando polemiche. C’erano molti che dubitavano della veridicità della storia dei cercatori, credendo che i resti fossero fabbricati e che la storia fosse una bufala. Scienziati accorrevano nella zona, tutti con un profondo desiderio di determinare la verità dietro la piccola persona, soprannominata “Pedro”. Con un’altezza di seduta di sei pollici e mezzo e un’altezza in piedi stimata di quattordici pollici, era chiaro che non si trattava di resti ordinari.
Gli scienziati hanno condotto test approfonditi su Pedro. In primo luogo, hanno esaminato le prove fisiche esteriori. Pedro è stato trovato in posizione seduta, a gambe incrociate, su una piccola sporgenza all’interno di quella che sembrava essere una grotta artificiale. Con gli occhi sporgenti e il cranio appiattito, Pedro era estremamente ben conservato, tanto che anche le sue unghie erano visibili. Una sostanza gelatinosa copriva la testa di Pedro e divenne chiaro che i liquidi erano stati usati per preservare il corpo. Il suo naso era appiattito, aveva una dentatura completa e la sua pelle era marrone e rugosa, creando l’aspetto di un vecchio.
Negli anni successivi alla scoperta di Pedro, gli scienziati hanno condotto test più invasivi, utilizzando i raggi X per cercare di svelare il mistero. Diversi antropologi hanno inizialmente concluso che i resti fossero quelli di un bambino, probabilmente nato prematuramente, o morto poco dopo la nascita. Questa, tuttavia, è un’area di disaccordo, poiché un secondo corpo di scienziati ritiene che i resti siano quelli di un adulto, forse di età compresa tra 16 e 65 anni. È stato detto che i raggi X hanno rivelato denti aguzzi e la presenza di cibo nello stomaco che sembrava essere carne cruda. Le radiografie suggerivano anche che Pedro avesse subito una morte violenta, mostrando ossa rotte, una colonna vertebrale danneggiata e danni al cranio.
La scoperta dei resti mummificati ha portato a speculazioni significative che i resti fossero una bufala. La presenza della sostanza gelatinosa sulla testa di Pedro ha portato alcuni a credere che i resti fossero in realtà quelli di un bambino deceduto, recuperato da una struttura medica, o che i cercatori avessero creato i resti utilizzando una forma grezza di tassidermia. Tuttavia, altri sostenevano che i resti fossero la prova di una razza simile ai Leprechaun, come quelli menzionati nelle leggende degli indigeni locali, o la prova di un essere extraterrestre. Era difficile per molti capire che un essere umano di statura così piccola potesse essere un adulto.
Mentre i test moderni potrebbero fornire molte più risposte sulle origini di Pedro, tali test non sono possibili perché la posizione dei resti è rimasta sconosciuta per diversi anni. Si dice che i resti siano stati messi in mostra durante le presentazioni negli anni ’40, e poi acquistati da un uomo di nome Ivan Goodman. Alla morte di Goodman nel 1950, i resti passarono a un uomo di nome Leonard Waller (a volte segnalato come Walder). Da allora i resti non sono stati più visti.
Con i resti introvabili, i misteri di Pedro persistono ancora oggi. La maggior parte degli scienziati concorda sul fatto che i resti di Pedro fossero quelli di un maschio adulto umano. Tuttavia, i test moderni avrebbero potuto rispondere a così tante domande aggiuntive come da dove veniva, se soffriva di malattie o condizioni congenite, quale fosse la sostanza gelatinosa e come i suoi resti siano stati sigillati all’interno di uno spesso strato di roccia. È probabile che le risposte a queste domande, e molte altre, rimangano senza risposta a meno che i resti non possano essere individuati e ulteriormente testati. Fino ad allora, scienziati e appassionati possono solo speculare su chi o cosa fosse.