TEMPLI PRIMORDIALI DELL’EGITTO: DIVINITA’ NASCOSTE NELLA SABBIA
I templi hanno sempre affascinato le persone. Sebbene la loro struttura, design e significato, a volte siano dati per scontati, sembrano essere una religione magica resa manifesta. Sembra essere uno dei primi istinti dell’umanità, questa costruzione di un edificio speciale, o un recinto per l’incontro divino. Nella notte dei tempi, alcune pitture rupestri di Lascaux mostrano un glifo che potrebbe essere una struttura rituale di qualche tipo, non è un animale, umano o altro, forse è un recinto per il bestiame. C’è una teoria secondo cui si tratta di uno spazio rituale di quattro quadrati, un edificio sacro che il mito suggerisce sia una delle primissime azioni intraprese dagli antenati dell’umanità dopo essere emersi dalle acque oceaniche del subconscio.
All’inizio in Egitto
“La tua vita durerà milioni di anni e questa terra tornerà allo stato di Nun, alle inondazioni che c’erano all’inizio. Distruggerò tutto ciò che ho creato”, recita un inquietante incantesimo del Libro dei Morti numero 175. Naturalmente, ogni tempio egizio aveva un resoconto della propria creazione, alcuni più lunghi e dettagliati di altri. Tali conti sono stati probabilmente visualizzati in un posto logico o prominente. Queste narrazioni erano spesso anche resoconti della creazione del mondo, o meglio della ricreazione del mondo, dopo qualche antico cataclisma, come il famoso diluvio o dopo un’epica battaglia all’inizio della linea temporale attuale.
Il famoso Libro degli inizi più comunemente noto in inglese come il libro biblico Genesi probabilmente contiene un racconto di fondazione simile, probabilmente anche dall’Egitto. Come resoconto di fondazione, lo si trova dove la logica predice di trovare tali cose, nel livello di fondazione del tempio, come un lungo testo di costruzione, iscritto nella pietra. Tutte le versioni sembrano provenire da un grande manoscritto che è stato senza dubbio depositato in ogni biblioteca del tempio o come alcuni la chiamano “Sala dei ricordi” o più propriamente, e appropriatamente, la “Casa della vita”.
Nessuna copia completa di questo antico libro, vecchio di migliaia di anni, è sopravvissuta, ma la sua esistenza e il contenuto possono essere ricostruiti da questi estratti conservati nei numerosi templi sopravvissuti in Egitto. Il nome di questo libro era Libro Sacro dei Templi, oggi perduto. Alcuni degli estratti più lunghi furono scelti dai sacerdoti o dagli scribi che progettarono il tempio di Horus a Edfu. Questo è uno dei templi meglio conservati in Egitto, il che non è così sorprendente se si considera che è anche uno dei più nuovi.
Il tempio fu costruito durante il regno tolemaico tra il 237 e il 57 a.C. I Tolomei erano l’ultima dinastia egizia e di eredità greca macedone, Tolomeo era un fratellastro di Alessandro Magno e nominato per governare l’Egitto dopo la sconfitta dei suoi governanti persiani. Nel periodo finale della cultura faraonica e forse di tutte le cose egiziane, sentendo che le antiche usanze stavano passando, la scritta era letteralmente, sul muro.
Si presume che approfittando di un governo repressivo ma anche religiosamente tollerante, che commissionò vaste nuove opere edilizie e progetti di ristrutturazione, anche se molto in uno stile consapevolmente arcaico, questa fu un’opportunità per la Vecchia Guardia di preservare nella pietra l’eredità dell’Egitto, la sua conoscenza delle origini antiche. E la storia che hanno scelto di preservare era strana, anche se nascosta in bella vista, solo pochi privilegiati l’avrebbero mai decifrata.
Se c’era stato un tempio precedente sul sito, questo è stato ora completamente ricostruito. A giudicare dalle prove in altri templi, questo era il modo in cui si faceva sempre, riempire il vecchio di sabbia e costruire sopra. Questa è una cosa magica, costruire su un’isola di sabbia. Ciò che si trova sotto il tempio di Edfu, semmai, è probabilmente simile a quello scoperto sotto il santuario della dea arciera Satet a Elefantina. Qui, sepolti nella sabbia ci sono massi megalitici naturali ma non decorati, il cui significato si può solo immaginare. Questo antico santuario è orientato alla stella canina Sirio, una caratteristica importante, anche se non unica, dei primi templi d’Egitto.
Sembra che non vi fosse alcun insediamento significativo a Edfu fino all’Antico Regno. Il tempio è dedicato a Horus, la cui importanza e antichità è inutile dire. È la personificazione della regalità dalla testa di falco. A soli 15 chilometri (9,3 miglia) più a nord di Edfu si trova il sito archeologico considerevolmente più antico ed enorme di Hierakonpolis, che si traduce come “Cittadella del Falco”. Deve essere uno degli insediamenti originari di tutto l’Egitto, uno dei primi costruiti dai nomadi del deserto che si trasferirono nella valle del Nilo nella preistoria. Era chiamata l’antica città di Nekhen , una delle città più antiche di sempre, e vincitrice di un antico gioco di troni, contro il suo insediamento rivale di Ombos, cittadella dei Sethiani.
È un’ipotesi, forse audace, presumere che il dio falco di Hierakonpolis e Horus di Edfu siano sinonimi, nessuno lo sa per certo, ma sembra probabile. Se è così, allora il primo prototipo del tempio di Horus sarebbe lì, ma allora perché è stato spostato? Collegato o meno, sono stati trovati i resti del santuario originale del falco a Hierakonpolis e questo è un santuario a tenda rettilineo, la cui forma è replicata in pietra a Edfu.
C’era uno dei due prototipi usati dagli egiziani dell’Antico Regno come modelli per il design del tempio. Uno legato a Horus e l’altro legato al suo sinistro fratello Seth . Questa tradizione sethiana sembra legata a colossali e imponenti santuari in mattoni di fango, uno stile che non è sopravvissuto all’egemonia dei Seguaci del Falco. Ma erano così massicci, che gli esempi rimangono fino ad oggi, il migliore e il più impressionante è Shunet az Zebib , palazzo funerario del re Khasekhemui Seconda Dinastia (2640 aC).
Shunet-az-Zebib, palazzo funerario del re Khasekhemui Seconda Dinastia (c 2640 aC) ( Pubblico Dominio )
Questa tradizione è completamente estinta ed è cancellata dalla memoria. Invece, ogni tempio egizio è una tenda stilizzata, che riprende la versione portatile dei primi coloni. Questo è lo stesso santuario della tenda, che gli Israeliti dell’Esodo portarono con sé fuori dall’Egitto. La tenda può essere ripetuta più e più volte, creando una struttura annidata complessa, ma è sempre possibile vedere la tenda. Anche il Naos di Horus al centro del Tempio di Edfu rappresenta una piccola tenda – con un piramidone aggiunto in cima.
Santuario interno di Edfu che mostra in primo piano il baracchino portatile in cui l’immagine di Horus sfilava nei giorni di festa. Dietro c’è la pietra Naos, che è una tenda stilizzata sormontata da un piramide. (Immagine: © Mandrake.uk.net)
Nascosto nella sabbia: gli antichi dei Shebtiw
Cosa c’era di così enorme importanza da memorizzare e immortalare in quasi tutti i templi egizi? Qualcosa i cui echi risuonano ancora nei millenni e che divenne la base dell’arte del mago. Il tempio come “scatola nera” è un sistema complesso o un dispositivo i cui meccanismi interni sono nascosti o non sono facilmente comprensibili.
I testi edilizi di Edfu alludono a questo antico passato, il regno del dio della terra noto come Tanen o Tatenen. Prima che i re-dio d’Egitto governassero, era il tempo del governo degli dei. Simbolicamente, i piani per quegli antichi templi commemorano un’antica battaglia all’inizio dei tempi, i cui fantasmi sono sepolti nella sabbia sotto il tempio! Questo allude a un’antica pratica di seppellire i propri antenati sotto il pavimento della casa. Quindi, in molti casi il tempio è anche una tomba. Questo sarebbe esteso alle statue senzienti che sono il fulcro del culto nel Sancta Sanctorum. Quando questi arrivarono alla fine della loro vita, o per la durata della vita naturale o per usura, o per la disponibilità di nuovi modelli, le vecchie immagini furono sepolte sotto il pavimento. Alcune delle più antiche immagini religiose conosciute, quelle del sempre eccitato dio Min,Min e Iside a Coptos . Sebbene ovviamente molto erosi, sono in questi giorni uno dei punti salienti della collezione dell’Ashmolean Museum, a Oxford.
Ma cosa accadde nell’eone senza nome che generò una schiera di spettrali reliquie degli dei, da seppellire nelle fondamenta dei templi egizi? Interessante anche che nel profondo degli strati di limo sotto il già antico complesso rituale di Napta Playa, nel deserto orientale, sia stata scoperta un’antica scultura di toro.
Le scritte sul muro raccontano che questa terra un tempo era conosciuta come “l’isola del calpestio” e poi come “l’isola della pace”. In altre parole, qui si è svolto un antico conflitto. Questo è prima del diluvio, che fu la catastrofe finale dello strano conflitto. Prima del diluvio esisteva un mondo insulare preistorico e anche questo aveva un tempio. Gli dei di questo tempio sono un insieme completamente alieno, conosciuti solo collettivamente come “The Shebtiw” che significa quelli sommersi o inferiori. Il che ricorda la nozione biblica del Nephilim o del ‘caduto’, del sommerso, o dell’inferiore. Quindi non tanto caduto, quanto il mondo è caduto su di loro.
Questa grande battaglia agli albori della storia fu preceduta da una colossale tempesta che distrusse l’originale Mansion di Isden. È probabile che questa tempesta sia stata essa stessa generata dagli avversari per indebolire gli antenati prima che il principale nemico facesse il suo assalto finale. Questo serpente gigante è noto come nhp-wr o “il grande che salta”. Allora “l’ oscurità era sull’isola, e le acque primordiali che la circondavano o la sommergevano” . Fu solo molto più tardi che la gente chiamava questo serpente nemico Apophis, il famoso serpente colossale, come Tiamat o Leviathan. Sebbene questo nome sia un eufemismo successivo – “il grande saltatore” sembra essere l’epiteto originale.
“ Oh tu luogo in cui fu trafitto Apophis. Poiché il Ka-della-terra vive per me, ho costruito per te la mia Casa-di-apparenza-nella-magione-del dio. Mi sono nascosto in te e ti ho costituito mio grande trono nel primo santuario». (Tempio di Edfu (vols) di Emile Chassinat vi. 319.4-5)
Questo è anche il luogo in cui una sostanza specifica si è formata dopo un’unione mistica tra i Primitivi e la Monaca acquosa. Essendo stata fecondata, la Monaca è in grado di produrre altre sostanze. Così, i Primitivi maschi e le Monache produssero il mondo embrionale: materia primaria l’unione di acqua e terra – cosmologia primitiva comune. Così la terra appena nata è stata concepita come un’isola simile a un uovo. I primordiali erano auto-creanti, nati senza grembo materno, inizialmente inconsistenti, ma una volta che l’isola emerge possono subire una metamorfosi in forma fisica.
I nomi originali di queste entità sono sconosciuti, a parte il fatto che non sono gli stessi dei successivi dei dell’Egitto. Sono gli dei periti i cui fantasmi sono ospitati in tutti i templi egizi. Alcuni di loro, gli Shebtiw, riuscirono a pronunciare le parole sacre che fecero risorgere l’isola sommersa. Come per l’emergenza precedente, il conflitto riprende anche se questa volta gli Shebtiw sono preparati in modo che quando appare il mostruoso serpente nemico recitino incantesimi contro di esso e intraprendano altre azioni difensive, rendendo la loro posizione una fortezza di quattro quadrati oltre a tomba e tempio.
Quando la battaglia è terminata, lo Shebtiw, questa volta vittorioso, può sistemare divinità più giovani come il dio del sole Re in quello che un tempo era un luogo di conflitto. Questo è un modello per tutti i futuri spazi magici, uno che viene richiamato alla mente ogni volta che un mago-prete apre il suo tempio.
Reymond in The Mythical Origin of the Egyptian Temple (1969) afferma: “ Il tono generale dei documenti di Edfu … è di un mondo antico, che dopo essere stato prima costituito, fu poi distrutto e come mondo morto divenne la base di un nuovo periodo della creazione, che dapprima fu ricreazione e resurrezione di ciò che era esistito nel passato”.
E l’”isola” divenne la tomba degli abitanti originari. Un altro nome per questo è il “mondo sotterraneo dell’anima”, quindi questo è quando il mondo sotterraneo viene all’esistenza, come è noto da tutti i miti successivi. Tutti quelli che vivevano lì erano cose inconsistenti, simili a fantasmi. Il che spiega il rapporto tra gli dei e gli umani menzionato nella Bibbia e spiegato nei testi gnostici come il Libro di Enoch .
Alla fine la nuova creazione comprendeva dieci cosiddette pay-lands . Dieci ricorda le famose sfere o zone cabalistiche:
1. Il tumulo del radiante
2. L’isola di Re’
3. Il dd pilastro della terra
4. L’alta collina
5. L’albero dell’olio
6. Colui che è ricco di kas
7. Mesen
8. Colui che crea luoghi prosperi
9. Behdet
10. Luogo dei fantasmi
Nessun tempio primitivo conosciuto conserva la forma precisa ma ci sono punti di contatto con ad esempio il cimitero arcaico di Saqqara. Ogni tempio in Egitto probabilmente rivendica di essere il luogo originale della creazione. Il primo recinto primitivo era aperto al cielo con un santuario coperto a un’estremità del tipo i cui resti furono scoperti a Hierakonpolis. Il tempio era l’incarnazione materiale del suo dio ma anche degli antenati che si trovano sotto il pavimento. Quindi, ogni volta che l’uomo visualizza il proprio luogo di sicurezza in cui trovare rifugio o creare cose nuove attraverso la sua magia, sta anche richiamando alla mente il primo momento della creazione.
di Chris Morgan