Come e quando si formano i lampi durante le eruzioni? Lo spiega una nuova ricerca che permette di determinare la quantità di ceneri e di ridurre i rischi per la circolazione aerea.

Quando tre anni fa il vulcano Redoubt in Alaska si è risvegliato i ricercatori si sono precipitati sulla scena per porre dei radio sensori e mappare i fulmini all'interno della nube piroclastica.

I dati rilevati mostrano che le tempeste di fulmini possono essere altrettanto potenti delle gigantesche tempeste che si scatenano nelle Grandi Pianure americane, e che la presenza dei fulmini è proporzionale alla grandezza della nube.

"Molti fulmini corrispondono a una grande quantità di ceneri", dice il ricercatore Stephen McNutt, vulcanologo alla University of Alaska di Fairbanks.

Le ceneri possono causare molti problemi a chi vola, il che rende particolarmente utile un'altra scoperta effettuata dai ricercatori: i sensori radio possono rilevare il formarsi di una grande nube piroclastica prima che questa diventi osservabile da altri strumenti.