Un gruppo di scienziati australiani ha trovato un antico graffito su pietra in una grotta di Timor Orientale, databile ad almeno 10.000 anni fa.

Il ritrovamento, pubblicato in journal Antiquity, segue la scoperta avvenuta nel maggio 2009 nella grotta di Lene Hara.

Il gruppo di archeologhi e palaeontologhi stava cercando i resti fossili di una specie estinta di ratti giganti.

Accidentalmente, il dottor Ken Aplin del CSIRO ha notato la faccia stilizzata, incisa nel soffitto d'arenaria.

"Un collega di Timor Est era seduto su un grosso blocco d'arenaria e io lo guardai e la mia lampada mise in luce il volto inciso sulla superficie della pietra, un incredibile volto" ha detto.

"Chiamai Sue, l'archeologa, 'Sue - non mi hai detto che qui c'erano facce incise 'ma non ce ne sono' mi rispose lei e io continuai 'vieni a vedere questa, allora' e lei spalancò la bocca quando la vide".

I graffiti di Lene Hara, o petroglifi, sono facce stilizzate viste di fronte, con occhi, naso e bocca. Una ha un'acconciatura circolare con raggi che passano sul volto.

Benché vi siano graffiti di volti stilizzati in tutta la Melanesia, l'Australia ed il Pacifico, i petroglifi di Lene Hara sono i soli esempi databili al Pleistocene.

Non si conoscono altri petroglifi o volti incisi in nessun luogo, sull'isola di Timor.