Boulder, Colorado – Gli scienziati al Convegno Annuale di Seattle della Geological Society of America la prossima settimana, svolgeranno una nuova, comprensiva analisi sui fattori guida dell´evoluzione umana. Sembra adesso che la variabilità del clima nel corso del Plio-Pleistocene (approssimativamente 6 milioni di anni di durata) giocò un ruolo altamente rilevante.
Gli studi tradizionali sull´evoluzione umana si sono focalizzati principalmente nel trovare e datare fossili di ominide. Oggi le indagini si espandono rapidamente con i progressi nella ricerca sul DNA e la comprensione dei mutamenti climatici globali. La combinazione di evidenze archeologiche, geologiche e paleoclimatiche permette agli scienziati di esplorare questioni cruciali come:
- Quali sono gli elementi che possono aver portato gli ominidi al bipedismo?
- Perché solo una specie animale è arrivata a conseguire questo traguardo?
- Quanto potrebbe il mutamento climatico globale avere influenzato lo sviluppo del cervello, degli strumenti e l´esodo dall´Africa?
- In che modo i periodi glaciali in Europa, Asia e Nord America hanno influenzato l´evoluzione umana?
"La risposta a queste domande non arriverà affatto dalle ossa, ma da ciò che ha avuto luogo nell´ambiente nel quale sono state trovate" ha dichiarato Gail Ashley, Ordinario di Scienze Geologiche presso la Rutgers University.
Ashley e Craig Feibel della Rutgers hanno riunito un gruppo interdisciplinare di scienziati differenti –antropologi, archeologi, geologi, e paleoclimatologi – per un Simposio dal titolo Il Quadro Paleoambientale e Paleoclimatico dell´Evoluzione Umana, del 3 novembre:
- William Ruddiman, celebrato autore dell´opera "Earth's Climate: Past and Future" (Il Clima della Terra: Passato e Futuro N.d.T.), offrirà uno sguardo d´insieme circa i mutamenti climatici degli ultimi milioni di anni, aiutando a separare i fatti dalla finzione.
- Bernard Wood, fisico antropologo di fama mondiale, spiegherà l´ "Albero della Vita" della famiglia degli ominidi e la difficile sfida di lavorare con i dati fossili dell´evoluzione umana.
- Thure Cerling, pioniere nell´uso degli isotopi per lo studio di ossa e denti. Con i co-autori Meave Leakey e John Harris offrirà una visione relativa all´impatto del mutamento climatico sui dati biologici provenienti da uno dei siti più ricchi di fossili al mondo, il Lago Tukana in Kenia.
- Jonathan Wynn svelerà alcuni dei misteri paleoclimatici dai fossili di siti chiave della "Culla dell´Umanità", nell´Africa Orientale. Il suolo offre una chiara documentazione di eventi estremamente aridi. Siccità prolungate possono essere state un fattore scatenante le migrazioni degli ominidi dall´Africa verso altri continenti.
- Julia Lee-Thorpe, geochimica, esporrà il suo approccio all´evoluzione umana, mediante l´esame della nutrizione degli ominidi attraverso analisi dello smalto dei denti. La dieta è un dato diretto delle risorse di cibo disponibili ed un dato indiretto dell´ambiente nel quale gli individui si trovassero a vivere.
- Andrew Hill, esperto di reputazione mondiale nei dati paleontologici dell´Africa Orientale, riporterà le ultime elaborazioni dei dati provenienti dal superbo paleoambiente di Tugen Hills, Kenya (sito della scoperta del "Millennium Man" l´uomo di sei milioni di anni).
- Gail Ashley speculerà sul ruolo critico della disponibilità d´acqua nell´evoluzione umana, basandosi sugli studi delle Gole di Olduvai ed altre località ricche di fossili. Drammatiche fluttuazioni nel clima (da umido a asciutto) nell´Africa Orientale possono essere state un fattore importante nella selezione naturale delle specie in grado di superare i periodi aridi.
- David Lordkipandize e Reid Ferring racconteranno un emozionante capitolo della storia della migrazione dall´Africa da Dmanisi, Repubblica della Georgia. Resti di ominidi di 1.8 milioni di anni sono i primi scoperti fuori dall´Africa a mostrare chiare affinità con il primo Homo africano.
- Rick Potts, autore del provocatorio libro Humanity´s Descent: The Consequences of Ecological Instability (La Rovina dell´Umanità: Le Conseguenze dell´Instabilità Ecologica N.d.T.) contribuirà con importanti nuove scoperte dalla Cina che rivelano il successo nell´adattamento di alcuni gruppi di ominidi di 400, 000 anni or sono, alle fluttuazioni climatiche ed al drastico mutamento ambientale.
- James Dixon, una riconosciuta autorità sul popolamento delle Americhe, offrirà una sintesi del più recente capitolo della storia umana. Le lastre di ghiaccio continentali, i mutamenti nei livelli del mare e la presenza del ponte di terra di Bering effettivamente controllarono l´immigrazione dall´Asia al Nuovo Mondo.
- Craig Feibel offrirà prospettive sulle limitazioni fisiche ambientali nelle quali ha avuto luogo l´evoluzione umana. Esaminerà il ruolo dei fattori geologici come le placche tettoniche, i mutamenti nel livello del mare, e le fluttuazioni climatiche nell´esercitare una pressione selettiva sugli ominidi e pertanto influire su come e dove gli umani evolsero.
Nei prossimi giorni un estratto degli Atti del Convegno.
di Michael A. Cremo, Richard L. Thompson2. Archeologia Misterica
di Luc Bürgin3. Archeologia dell'impossibile
di Volterri Roberto4. Archeologia eretica
di Luc Bürgin5. Il libro degli antichi misteri
di Reinhard Habeck6. Rennes-le-Château e il mistero dell'abbazia di Carol
di Roberto Volterri, Alessandro Piana7. Il mistero delle piramidi lombarde
di Vincenzo Di Gregorio8. Le dee viventi
di Marija Gimbutas9. Come ho trovato l'arca di Noè
di Angelo Palego10. Navi e marinai dell'antichità
di Lionel Casson
ARCHEOLOGIA BIBLICA
ECCEZIONALE RITROVAMENTO IN UN TUNNEL SEGRETO IN MESSICOARCHEOLOGIA BIBLICA
CIMITERO DI ANFORE IN DUE NAVI ROMANE NELLE EOLIEARCHEOLOGIA BIBLICA
SCOPERTI VASI DI ARGILLA CRUDI A POMPEIPALEONTOLOGIA
IL GIGANTE DI ATACAMA: UN ALTRO GEOGLIFO CHE SFIDA LA NOSTRA COMPRENSIONE DEL PASSATOARCHEOLOGIA BIBLICA
TROVATA AD ORVIETO LA TESTA DEL DIO DEGLI ETRUSCHIPALEONTOLOGIA
IL MISTERO DELLE TORRI SEGRETE DELL'HIMALAYAARCHEOLOGIA BIBLICA
UNO SCAVO ILLEGALE SCOPRE UN TEMPIO DI THUTMOSE IIIPALEONTOLOGIA
LA BUFALA CHE GESU' FU PADRE E MARITOPALEONTOLOGIA
IL "SEME MAGNETICO" CHE DIEDE VIA ALLA VITA VEGETALE SULLA TERRAPALEONTOLOGIA
TRAPPOLE PER DEMONI SCOPERTE IN INGHILTERRA