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8 Agosto 2003 ARCHEOLOGIA
Le Scienze
Un'antica crema di bellezza romana
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Una scatola per cosmetici incredibilmente ben conservata, contenente una crema bianca, è stata portata alla luce durante gli scavi di un antico tempio romano a Londra, in Gran Bretagna. Il contenitore di metallo, che ancora conserva le impronte digitali del suo proprietario, potrebbe fornire indizi completamente nuovi sui rituali e l'uso dei cosmetici di 2000 anni fa. Gli archeologi ritengono che la sostanza possa essere una crema di bellezza per il viso. Con ogni probabilità, la scatoletta è stata sepolta come offerta rituale.

"Si tratta di una scoperta incredibile, - ha commentato Headley Swain, curatore del Museo di Londra - una delle cose più interessanti che avremmo potuto trovare. A quanto ne so, in Gran Bretagna e forse in tutto il Mediterraneo non era mai stato scoperto niente del genere". La scatoletta cilindrica, alta cinque centimetri e con un diametro di sei, è molto bella: finemente lavorata, rappresenta un ottimo esempio di artigianato. Probabilmente, ai suoi tempi, era considerata un oggetto prezioso e apparteneva a una persona di alto rango. È stata rinvenuta in un fossato insieme a svariati contenitori di ceramica. Questo spinge i ricercatori a sospettare che il fossato avesse un significato rituale e che vi venissero deposte offerte religiose.

È noto che le donne romane spesso si truccavano il viso prima di visitare un tempio. Lo stesso facevano i sacerdoti di determinati culti. I cosmetici erano inoltre usati in alcune cerimonie funebri. Swain consulterà ora altri esperti per determinare con precisione quale fosse l'uso della crema appena scoperta.