Una birra fatta da una ricetta vecchia di 9.000 anni a base di riso, miele e biancospino può dare un nuovo significato all'apertura d'una bottiglia.

La birra, chiamata Chateau Jiahu, verrà messa in vendita in luglio nella British Columbia e in funzione delle vendite, forse potrebbe arrivare presto nel resto del Canada.

Chateau Jiahu ha le sue radici in un villaggio nella provincia di Hunan, nella Cina settentrionale. Un archeologo molecolare, Patrick McGovern dell'University of Pennsylvania, ha trovato tracce chimiche di una birra di 9.000 anni fa su alcune ceramiche in uno scavo nel villaggio neolitico di Jiahu. La birra era fatta di una miscela di riso, miele e bacche di biancospino.

McGovern e gli operatori della Dogfish Head Craft Brewery in Milton, Delaware hanno deciso di prendere gli ingredienti della birra antica e farne una versione moderna. Compito non facile per un produttore di birra moderna."Tutto quello che Patrick McGovern avrebbe potuto dirci era una lista di sostanze organiche" ha detto Sam Calagione, fondatore e presidente della fabbrica di birra.

"Da qui dovevamo creare una ricetta. Dovevamo trovare la percentuale, i rapporti di volumi e di peso di miele, riso e frutta. Dovevamo capire quanto potesse essere forte in gradazione alcoolica. Se dovesse essere filtrata o torbida, gassata o liscia. Avevamo un gran òargine di gioco creativo per fornire una moderna interpretazione di questa bevanda antica tornata alla vita".

E sembra che l'azienda sia riuscita con Chateau Jiahu a vincere una medaglia d'oro al Great American Beer Fest nel 2009.

La società ha iniziato a lavorare con McGovern nel 2001, per ricreare antiche ricette della birra. Uno dei primi progetti in cui Calagione e il suo staff hanno collaborato con McGovern fu il Midas Touch - una birra a base di materiali trovati in una tomba di 2.700 anni fa in Turchia, che si credeva fosse quella del re Mida. Essi hanno anche prodotto partite di una birra finlandese del nono secolo, che chiamano Sah'tea.

La birra più recente che la squadra ha creato da prove molecolari di McGovern si chiama Theobroma, sulla base di una bevanda antica dell'America Centrale che comprende cacao, fave di cacao e peperoncino. Dovrebbe essere venduta negli Stati Uniti e nella British Columbia, a fine luglio.