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8 Giugno 2009 ARCHEOLOGIA
Heather Pringle AAAS
Archeologia: Antiche Mummie ed arsenico: Il veleno può avere prodotto le prime mummie
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Gli archeologi sono rimasti a lungo dubbiosi a proposito delle quasi 200 mummie prodotte dalla gente di Chinchorro, trovate nella valle del Rio Camarones, nel Cile del Nord. All'incontro del mese scorso della Society for American Archaeology, i ricercatori hanno presentato una nuova prova per un'ipotesi provocatoria circa il motivo per cui i Chinchorro avrebbero potuto cominciare tale pratica e perché i loro impresari di pompe funebri inizialmente l'abbiano applicata ai bambini in giovane età. Hanno segnalato il fatto che i Chinchorro si stavano avvelenando con l'arsenico contenuto nella loro acqua, che probabilmente provocava un tasso alto di aborto e di mortalità infantile. Tali morti poterono spingere ad adottare la pratica della mummificazione.