PUYALLUP, Washington – Il consiglio cittadino di Puyallup ha accolto l´istanza della Società Storica del Lago Bonney di dare il dovuto risalto all´ubicazione di una pietra usata per secoli come osservatorio e calcolatore dei cicli stagionali dalle tribù locali di nativi americani.

L´ampia pietra, piatta sulla superficie, apparentemente usata dagli indiani di Puyallup per seguire il cammino delle costellazioni e delle stagioni, una volta si trovava su un prato ondulato circondato da boschi presso il Lago Bonney.

Gli esami condotti dagli esperti hanno ora confermato la funzione della Pietra del Cielo, che si trova sul margine di un nuovo insediamento di 46 abitazioni chiamato Naches Terrace, in costruzione.

La cittadinanza ha richiesto la costruzione di un recinto chiuso attorno alla pietra a forma di parallelogramma, che misura 41 piedi e mezzo di altezza e circa 12 piedi di larghezza.

I membri della società storica vorrebbero che la città offrisse una chiara indicazione stradale ed una targa che spiegasse il significato e la funzione della Pietra del Cielo; la scritta sulla targa sarà concordata con la Tribù di Puyallup, che da tempo reclama il significato storico e culturale della pietra. L´archeologo Gerald Hedlund e l´astronomo in pensione Tennis Regan hanno determinato il suo significato scientifico e presentato un articolo sulle loro scoperte.

Sembra che gli antenati dei Puyallup usarono attrezzi di pietra per incidere 20 fori sulla superficie della pietra. Usavano quindi infilare bastoncini e pietre nei fori e cordicelle per collegare i punti. Con l´ausilio di modelli computerizzati, gli scienziati hanno potuto effettuare le seguenti scoperte:

- I popoli che usarono le rocce svilupparono un indicatore di direzione per il vero nord, che puntava alla stella Polare

- I segni sulla pietra rendevano i popoli in grado di registrare la collocazione di altre stelle e costellazioni.

- La stessa tecnica era applicata per predire i mutamenti stagionali basandosi sulle posizioni del sole.

Simili osservatori, comuni ad altre tribù del Nord America, sono stati trovati dall´Idaho al Messico.

La pietra, presso la cima di un´alta sporgenza, lungo un sentiero naturale, è attualmente coperta di muschio e parzialmente ombreggiata da un piccolo albero. Il sentiero naturale è aperto al pubblico.