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21 Marzo 2004 ARCHEOLOGIA
Reuters
GLI UFFICIALI EGIZIANI CHIEDONO INDIETRO IL TESORO DEL BRITISH MUSEUM
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LUXOR, Egitto – Prima i Greci hanno chiesto indietro i Marmi di Elgin.

Ora anche l´Egitto rivuole indietro uno dei suoi antichi tesori.

Il Responsabile per le Antichità Egiziane ha dichiarato negli scorsi giorni di pretendere dal British Museum la restituzione del volto scolpito del faraone Ramses VI, ora che il suo sarcofago è stato ampiamente riassemblato.

La tomba di Ramses VI, che regnò tra il 1156 ed il 1145 a.C., fu saccheggiata nei 100 anni successivi alla morte del faraone, come la maggior parte delle camere sepolcrali nella Valle dei Re dell´Egitto, ed il suo sarcofago andò distrutto, forse in questa occasione, in centinaia di pezzi.

Un progetto finanziato dall´Agenzia Per lo Sviluppo Internazionale degli Stati Uniti ha riunito circa 250 pezzi per riassemblare molta parte del sarcofago. Ma il gruppo ha dovuto usare un calco del volto perché l´originale è custodito presso il British Museum dal 1823.

"Siamo stati in grado di procurare un calco dell´originale, ma spero che il British Museum, un giorno, ci restituirà l´originale, e prenderà indietro il calco" ha dichiarato Zahi Hawass, capo del Supremo Consiglio di Antichità, nel corso di una conferenza stampa indetta per presentare al mondo il sarcofago di pietra, ricostruito dal Centro Americano di Ricerche in Egitto.

Il calco del volto è in mostra presso la tomba di Ramses VI, che si trova al termine di un condotto ornato di 330 piedi di lunghezza, scavato all´interno della collina.

"Credo davvero sia una cosa giusta. Il British Museum deve rimandare qui l´originale, poiché ha valore solo nel contesto dalla sua tomba originale" ha dichiarato Hawass. Nessuna richiesta ufficiale è ancora stata formalizzata, ad ogni modo.

Hawass aveva già in passato preteso la restituzione di altri tesori egiziani all´estero. In ottobre, una mummia reale ritenuta essere quella di Ramses I, che regnò in Egitto per circa due anni attorno al 1290 a.C., è stata restituita all´Egitto da un museo statunitense.

Il sarcofago di Ramses VI era originariamente posto all´interno di un altro sarcofago di pietra, che fu anch´esso distrutto centinaia di anni or sono. Il corpo mummificato del faraone fu inizialmente spostato nei tempi antichi verso un altro sito sepolcrale, ed ora riposa al Museo Egizio del Cairo.

I contesi Marmi di Elgin – imponenti frammenti di marmo scolpito del V secolo a.C. dal tempio del Partenone di Atene – sono "ospitati" dal British Museum dall´inizio del XIX secolo.

Anche Atene ne ha chiesto ripetutamente la restituzione, ma il British Museum ha rifiutato di prestarli, né tantomeno di restituirli alla Grecia.