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31 Agosto 2005 SCIENZA
RIT - Rochester Institute of Technology
RICERCHE MATEMATICHE GETTANO LUCE SU ANTICHI MISTERI
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Un ricercatore dell´Istituto Tecnologico di Rochester sta svelando un mistero che circonda le Isole di Pasqua. William Basener, assistente professore di matematica, ha creato la prima formula matematica a riprodurre accuratamente il crollo della società monumentale.

Tra il 1200 ed il 1500 d.C., la piccola isola remota, 2, 000 miglia a largo delle coste del Cile, era abitata da oltre 10, 000 persone, ed era una società relativamente sofisticata e tecnologicamente avanzata. Nel corso di questo periodo, gli abitanti usavano ampie barche per pesca e navigazione, costruendo numerosi edifici e statue colossali, conosciute come Dei del Tiki, per cui l´isola è famosa al mondo. Ad ogni modo, per la fine del XVIII secolo, quando gli Esploratori scoprirono l´isola, la popolazione era scesa a 2, 000 elementi e gli isolani vivevano in condizioni primitive, con quasi tutti gli elementi della società precedente completamente cancellati.

"Le ragioni dietro al crollo della popolazione delle Isole di Pasqua sono complesse ma si deve considerare che gli abitanti probabilmente andarono incontro ad una caduta improvvisa delle risorse, come cibo e materiali da costruzione, che provocò un´estesa carestia ed il collasso della loro società" ha spiegato Basener. "Sfortunatamente, nessuno degli attuali modelli matematici usato per studiare lo sviluppo della popolazione predice questa sorta di crescita e rapido decadimento nella comunità umana."

Gli scienziati hanno usato differenti modelli ed equazioni, per riprodurre lo sviluppo di una società e predire come la popolazione cambierà nel corso del tempo. Poiché tali incidenti sulle Isole di Pasqua non seguirono la normale progressione della maggior parte delle società, equazioni interamente si rendono necessarie per adattarsi agli eventi. Simulazioni al computer mediante l´uso della formula di Basener predicono valori molto prossimi alle reali scoperte archeologiche sull´Isola di Pasqua.

Basener prossimamente userà la sua nuova formula per analizzare il crollo dei maya e della popolazione vichinga. Spera inoltre di modificare il suo lavoro per predire i mutamenti della popolazione nelle società dei giorni moderni.