ALBANY, N.Y. – Quattro volontari appartenenti a tribù Mohicane stanno lavorando con gli archeologi per recuperare ossa ed artefatti sepolti presso un sito funerario Mohicano.

Sherry White, ufficiale della preservazione culturale per i Gruppi di Mohicani di Stockbridge-Munsee, all´inizio del mese è arrivata dal Wisconsin per sovrintendere ai lavori. Una squadra di costruttori aveva individuato il sito mentre installava una condotta per l´acqua presso l´Henry Hudson Park.

"E´ davvero difficile pensare che i nostri antenati praticassero scavi come questo" ha dichiarato. "Ma è emozionante prendere parte al recupero dei loro resti, ed occuparmi della traslazione dei loro corpi in un luogo ove non saranno mai più disturbati".

I resti risalenti a circa 700 anni or sono sembrano quelli di due adulti e parecchi bambini, ha dichiarato l´archeologo Edward Curtin.

La causa delle morti rimane un mistero, ma gli esperti si sono espressi più probabilmente per una malattia. Dopo il recupero dei resti, saranno riseppelliti presso all´originale suolo funerario.

I Mohicani sono tradizionalmente sepolti con il capo rivolto verso sud, i corpi rivolti ad est e le gambe attratte al petto, ha illustrato Floyd Brewer, ex-professore all´Università di Albany, che ha trascorso 12 anni a scavare e documentare un sito a pochi piedi di distanza da dove gli ultimi resti sono stati trovati.

I Mohicani abitarono la terra presso il fiume Hudson circa 1, 000 anni or sono. La storia della tribù è stata contrassegnata da malattie, guerre, e numerosi trasferimenti.

L´arrivo di Henry Hudson nel 1609 portò alla dispersione della tribù, a seguito di numerose guerre, scoppiate attorno alla metà del secolo. La tribù si stanziò successivamente in Massachusetts nell´Ottocento, quindi in Indiana, ed infine si stabilì in una riserva nel Wisconsin centrale, dove molti vivono ancora oggi.