HERNANDO – Vasellame e ossa sono conservate come se lasciate indietro una settimana fa, ma gli archeologi sostengono che abbiamo più di 1000 anni, e che potrebbero offrire nuovi indizi circa gli Indiani che una volta si insediarono lungo il Fiume Withlacoochee.

Il sito recentemente scoperto sembra rappresentare una delle più ricche collezioni di resti animali, dice Lori Collins, una studentessa laureata presso l´Università del Sud della Florida che si è recata in loco lo scorso mese. "È veramente affascinante da vedere" ha detto la Collins, spiegando che la maggior parte dei depositi di rifiuti nella zona sono pieni di fossili di pesci e di conchiglie marine.

Le ossa di animali, che possono essere orsi, cervi o maiali, illustrano l´importanza dell´ambiente naturale, ha aggiunto.

"La cosa più grande che un sito come questo può aiutare a comprendere è come la popolazione usasse l´area, e in che rapporto vivesse con l´ambiente circostante" ha detto Collins "Non sappiamo se si possano trovare anche essere resti umani, ma potrebbe essere" ha detto Collins. Ancora, "si sentirebbe necessità di studi ulteriori".

Il sito, presso Pott Preserve, è già stato saccheggiato, e i ricercatori sono cauti nel riferire la sua esatta locazione.

I saccheggiatori, probabilmente alla ricerca di punte di freccia o gioielleria, hanno effettuato diversi buchi e scartato decisamente gli animali e gli artefatti di ceramica. Hanno lasciato dietro sé immondizia e candele alla citronella.

"Spero che la gente comprenda che ci sono sanzioni penali severe per i saccheggiatori" ha detto la Collins.

Resti di ceramiche trovati al sito sembrano essere risalire a 1200 o 1500 anni, ha detto l´archeologo dell´Università di San Francisco il prof. Brent Weisman, che ha studiato le immagini fotografiche dei resti.

I siti lungo il Withlacoochee furono usati attraverso la storia da varie generazioni di indiani, ha detto Weisman, "Il fiume era la via di transito principale. Era così che loro intrattenevano relazioni sociali. Era anche la principale fonte di cibo" ha detto.

I resti di dozzine di indiani sono stati dissotterrati dai monti di rifiuti e perle di vetro e artefatti d´argento hanno dimostrato contatti con gli spagnoli, in particolare Hernando de Soto che visitò l´area attorno al 1539.