Le autorità israeliane hanno recuperato un tesoro di manufatti archeologici rubati da siti nell'antico Israele e in tutto il Mediterraneo, il Medio Oriente, l'Africa e persino il Sud America. I reperti vanno dalle monete d'oro alle statue di bronzo ai sarcofagi egizi.

Migliaia di manufatti archeologici rubati - comprese monete d'oro, statue di bronzo e sarcofagi egizi - sono stati recuperati in Israele, grazie a una serie coordinata di incursioni.

I manufatti non provengono solo da siti nell'antico Israele ; provengono da tutto il Mediterraneo, dal Medio Oriente, dall'Africa e persino dal Sud America. Finora, gli investigatori non hanno nemmeno quantificato tutto ciò che hanno recuperato.

"Non li abbiamo ancora contati", ha detto ad Haaretz Amir Ganor, capo dell'unità di prevenzione dei furti presso l'Autorità israeliana per le antichità .

Secondo Haaretz, i raid in tre siti in Israele sono avvenuti dopo un'indagine durata mesi sul commercio illegale di antichità. I manufatti rubati sono stati nascosti nei magazzini di case private. Il mercato dell'antiquariato israeliano tende a essere infiltrato da oggetti del mercato nero; secondo Ganor, è uno dei pochi paesi del Mediterraneo in cui i commercianti possono ottenere una licenza per vendere antichità. Ladri e commercianti senza scrupoli possono quindi riciclare i manufatti rubati tramite concessionari autorizzati, cancellando di fatto le loro origini illegali. Da lì, gli oggetti rubati possono entrare nel mercato internazionale delle antichità.

Alcuni dei manufatti rubati erano di qualità museale, secondo l'IAA.

"È una scoperta gigantesca: centinaia di monete, ceramiche di molte epoche, statue e oggetti in bronzo, oggetti in pietra e anche vetro", ha detto Ganor ad Haaretz.

Molti dei manufatti locali erano monete dell'impero seleucide, che governò quello che è l'odierna Israele dal 312 a.C. al 63 a.C. C'erano anche statuette di pietra, ceramiche rosse e nere provenienti dalla Grecia e dall'Italia, lampade a olio di epoca romana, gioielli, coperchi di sarcofagi egizi e scatole di legno dipinte e un suggestivo vaso di vetro verde decorato con facce. Sono state trovate anche, ma non confiscate, centinaia di maschere di legno intagliate provenienti dall'Africa. Gli investigatori non hanno preso queste maschere perché non erano sicuri se fossero antiche o più recenti, ha detto Ganor. Il fulcro dell'unità di prevenzione dei furti sono gli articoli realizzati prima del 1700 d.C., ha detto.

La maggior parte delle ceramiche trovate erano state effettivamente pulite e messe insieme. Non è chiaro se i saccheggiatori originali che hanno preso i manufatti dai siti di sepoltura abbiano restaurato la ceramica o se i restauratori sotterranei abbiano fatto il lavoro. Tre sospetti sono stati arrestati, secondo Haaretz, con ulteriori arresti previsti. Tuttavia, i sospetti erano spacciatori, non i ladri originali. Gli investigatori stanno ora lavorando per determinare le origini precise della merce rubata.