Gli archeologi al lavoro per la TESCO hanno dissotterrato più di quanto previsto al sito in cui la compagnia progetta di costruire un nuovo supermercato a Ballymoney, Irlanda del nord.

Convinti di scoprire i resti di un castello medioevale, che si riteneva che una volta occupasse il sito, gli archeologi sono stati meravigliati quando hanno dissotterrato resti risalenti a circa 9, 000 anni or sono.

Frammenti di terraglie di argilla e selce sono stati trovati in quelli che si credono essere i resti di un antico insediamento dal periodo neolitico. Gli scienziati hanno anche scoperto una testa d´ascia completa, e le tracce di una probabile antica struttura.

Peter Bowen, capo archeologo al sito, sostiene che la maggior parte delle scoperte si dati a circa il 3, 000 a.C., ma ritiene che alcune possano essere precedenti di 4, 000 anni, e risalire al 7000 a.C., un periodo noto come mesolitico.

Il sito non è lontano da un fiume, che potrebbe avere offerto pesce e acqua dolce per gli abitanti ed ogni animale che avrebbero potuto catturare.

La TESCO conta ancora di poter inaugurare il nuovo negozio da 9 milioni di sterline per la prossima estate, ma Bowen non ha escluso la possibilità di scavare il sito prima di procedere con la copertura.

"In un certo senso, è strano che l´occasione di conoscere meglio la storia di quest´area ci sia stata data dalla costruzione di un nuovo supermercato! E´ vitale che i siti siano esplorati, scavati se necessario, documentati e preservati propriamente al fine di non perdere per sempre informazioni ulteriori"

Ross Campbell, manager per lo sviluppo della TESCO, ha ammesso che si tratta della prima occasione in cui qualcosa di significativo viene scoperto presso uno dei loro siti Nord Irlandesi.