Arasas è un villagio nel centro del Brasile, appartenente allo stato del Goias. Agricoltori, pastori, una popolazione abituata a lavorare la terra ore e ore sotto il sole. Negli anni gli abitanti hanno mostrato sempre più una predisposizione a divenire vittime dello xeroderma pigmentos, una rara malattia della pelle che si tramanda di generazioni in generazioni. E proprio il sole ne peggiora rapidamente i sintomi. La XP è caratterizzata da elevata fotosensibilità, presidisposizione allo sviluppo di neoplasie cutanee, prematuro invecchiamento della pelle ed alterazioni nella riparazione del DNA.

In poche parole la pelle si scioglie, attaccando principalemente le zone più esposte ai raggi solari. Inizia con la formazione di lentiggini, poi si allarga sempre più. Il naso sparisce, la vista cala fino a sparire così come le orecchie e la bocca. Il passo successivo è il tumore alla pelle. Ad Arasas, che conta circa 800 abitanti, almeno in 20 combattono abitualmente questa rara malattia. Uno su quaranta, al cospetto dell'uno su un milione che caratterizza tutto il Brasile.