Grazie alla scoperta di una nuovissima tecnologia, ora è possibile far rivivere i colori originali dei dipinti di Renoir e Van Gogh sbiaditi dal tempo e scoprire, addirittura, che Picasso utilizzò semplice vernice da cantiere per alcuni suoi capolavori. Per la prima volta opere del calibro di Jean Renoir, Winslow Homer o Mary Cassatt sono state analizzate a livello molecolare attraverso la tecnica di spettroscopia che amplifica la superficie di una tela.

"Questo approccio apre una nuova dimensione per analizzare i quadri, determinare la loro composizione e ottenere moltissime informazioni sulle loro origini e le tecniche usate dall'artista", ha dichiarato Richard Van Dune, chimico presso la Northwestern University di Chicago nel corso della conferenza annuale della Società Americana per il progresso della Scienza (AAAS). "Questa tecnologia può anche contribuire a restaurare i dipinti capendo il meccanismo di sbiadimento del colore", ha detto ai giornalisti riuniti per la conferenza di Chicago che terminerà il 17 febbraio.

La tecnologia dei raggi X e la microscopia applicata alle nanotecnologie possono far scoprire, per esempio, i materiali utilizzati dagli artisti. Come nel caso di Picasso, che usò della semplice vernice edile per alcuni suoi più noti capolavori.