Quella che vedete fluire sui fianchi del vulcano Kawah Ijen in queste immagini in grande formato non è lava, ma gas tossici che prendono fuoco con l'aria.

Da vari anni il fotografo Olivier Grunewald raccoglie immagini del Kawah Ijen in Indonesia, le cui fiammate azzurro elettrico sembrano colare di notte lungo i fianchi del vulcano.

"Questo flusso dalla colorazione insolita per un vulcano naturalmente non è lava, come purtroppo hanno riportato in maniera scorretta molti siti web", ha detto Grunewald.

La luce azzurra è in effetti il frutto della combustione dei gas solforosi, spiega il fotografo.

Questi gas emergono dalle fenditure del vulcano, e quando vengono a contatto con l'aria si accendono, producendo fiamme alte anche fino a 5 metri.

Alcuni gas si condensano in zolfo liquido, "che continua a bruciare scendendo lungo i fianchi della montagna".

Fiamme vulcaniche azzurre sono state descritte nell'antichità dagli storici che le osservarono sul versante meridionale del Vesuvio e sull'isola di Vulcano.

Grunewald non ha utilizzato nessuno filtro per catturare queste immagini. il fenomeno si verifica sia di giorno che di notte, ma è visibile solo nell'oscurità.