Un'antica statua di granito che rappresenta un giocatore decapitato a palla è stata scoperta nel sito di pre-ispanico di Piedra Labrada nel sud-est dello stato messicano di Guerrero durante i lavori di riparazione di una tubazione dell'acqua.

La scultura alta circa 1, 5 metri risale ad almeno 1.000 anni fa, e ritrae un individuo con le gambe storte e con le braccia incrociate.

"Possiamo dire che è un giocatore di palla a causa degli attributi che questa statua ha", ha detto Juan Pablo Sereno Uribe, un archeologo presso l'Istituto Nazionale di Antropologia e Storia.

"Ha un casco scolpito sulla testa ma con una parte irrobustita per proteggere questa parte del corpo durante il gioco della palla ".

Piedra Labrada ha finora rivelato 50 edifici, cinque campi da gioco della palla e più di 20 sculture di varie dimensioni raffiguranti figure antropomorfe, teste di serpente e lumache.

Il giocatore a palla precolombiana è stata riportato alla luce nel più grande piattaforma di gioco della palla, uno stadio lungo circa 131 metri.

Non si sa ancora le regole del gioco della palla in epoca pre-colombiana..l'unica cosa che sappiamo, è che usavano una palla molto pesante fatta con gomma, e gettavano la palla a vicenda da una parte all'altra del campo, ".

"In alcuni giochi che avrebbero dovuto colpire la palla solo con il polso, il che spiega il giogo protettivo scolpito nella scultura", ha aggiunto.

La statua potrebbe essere stata scolpita intorno al 600 dC.

E' stato trovata in due pezzi, la testa tagliata a livello del collo, come se fosse stato decapitato.

Secondo Sereno Uribe, lo scopritore di questa statua del giocatore decapitato indica l'esistenza di grandi campi di pallone legati ai templi e piazze, dimostrando che Piedra Labrada era una città di grande dimensioni e di grande importanza anche dal lato artistico/simbolico.