Il cosiddetto DNA SPAZZATURA svolge un ruolo importante nello sviluppo del cervello sia nostro che quello di tutti gli altri animali.

La scoeprta che anche i topi avessero questo tipo di DNA ha sviluppato una specie di corsa da parte di molti ricercatori per identificare il suo ruolo.

Son stati confrontati i genomi dei topi con quelli umani e sono emerse molte similitudini.

Mentre i ricercatori sono stati impegnati ad esplorare il ruolo delle proteine ​​codificate dai geni identificati in vari progetti genoma, la maggior parte del DNA non è nei geni. Questo cosiddetto DNA spazzatura è stato ampiamente messo da parte e trascurato nella scia di scoperte genomiche del gene."La funzione di queste molecole di RNA misteriose nel cervello sta cominciando solo ora ad essere scoperto", ha detto Daniel Lim, assistente professore di chirurgia neurologica, un membro del Eli e Edythe Broad Center per la ricerca sulle cellule staminali presso UCSF, e l'autore senior dello studio, pubblicato online il 11 aprile sulla rivista Cell Stem Cell .

Alexander Ramos, uno studente iscritto al programma MD / PhD presso UCSF e prima autore dello studio, ha condotto un'ampia analisi computazionale per stabilire la colpevolezza per associazione, collegando lncRNAs all'interno delle cellule per l'attivazione di geni.

Ramos ha guardato specificamente modelli associati a particolari percorsi di sviluppo con la progressione di alcune malattie. Ha trovato un'associazione tra un set di 88 lunghi RNA non codificanti e la malattia di Huntington, una malattia neurodegenerativa letale. Inoltre ha trovato deboli associazioni tra gruppi specifici di lunghi RNA non codificanti e la malattia di Alzheimer, crisi convulsive, disturbo depressivo maggiore e vari tipi di cancro.