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28 Ottobre 2012 SCIENZA
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IL PRIMATE PIU' ANTICO? "PURGATORIUS" !
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Gli studiosi hanno recentemente individuato in una creatura chiamata Purgatorius, vissuta 65 milioni di anni fa, il più antico primate del mondo.

Dell'animale - delle dimensioni di un topo - finora erano disponibili solo pochi frammenti di denti e di mandibola, a cui sono ora stati associati anche fossili delle anche - resti da cui si evince che Purgatorius fosse un ottimo arrampicatore.

Purgatorius visse all'inizio del Paleocene, subito dopo la scomparsa dei dinosauri. All'epoca iniziavano a comparire le prime piante che producevano frutti, e la scoperta che quell'antico animale fosse in grado di arrampicarsi sugli alberi sembra confermare la teoria secondo cui primati e piante a fiore siano coevoluti con beneficio reciproco.

La capacità di arrampicarsi sugli alberi avrebbe conferito alla specie un vantaggio competitivo sugli altri mammiferi, che erano perlopiù terricoli, e ciò probabilmente contribuì al successo dei primi primati.

TAG: Dinosauri