Una pietra eretta, nel sito turistico di Gardom's Edge nel Derbyshire Peak District (Inghilterra), può essere una meridiana stagionale di 4000 anni fa, secondo quanto suggeriscono gli esperti. Astronomi e storici del paesaggio della Nottingham Trent University stanno per presentare i risultati d'uno studio del sito presso la European Society for Astronomy in una conferenza culturale, in Portogallo.

Il progetto ha comportato il rilievo e l'analisi dell'orientamento di una singola pietra eretta, collegata al vicino complesso dell'età della pietra, tenendo conto anche del consumo dovuto all'erosione. Gli esperti si sono potuti basare sull'orientamento della pietra e sulla sua ombra, relativamente all'altezza del sole di mezza estate. Si pensa che gli uomini del tardo periodo neolitico usassero l'ombra dello spigolo di questa pietra, alta 2, 2 m, per identificare il periodo importante delle migrazioni stagionali.

Singole pietre erette sono piuttosto rare nel Peak District, e l'uso possibile come meridiana stagionale è un fatto unico in tutte le isole britanniche. L'accademico Dr Daniel Brown ha detto: "Sappiamo che gli abitanti di questi luoghi si spostavano dai pascoli estivi sulle alte colline ai ricoveri invernali posti nelle valli. Questa pietra eretta isolata ci dà l'idea di come gli antichi percepissero i cieli e di quanto antichi possano essere i monumenti che riflettono tali loro concezioni."

Fonte: Bakewell Today (24 September 2011)