Il Dottor Randall Price di San Marcos è pastore presso la Grace Bible Church, così nelle settimane in cui celebra la Messa, come ogni altro pastore, prepara un sermone che ripropone un pezzo di storia biblica.

Ma questo speciale pastore fa molto di più che narrare la storia.

Nei fatti, egli la crea.

Price – archeologo, teologo, professore, pastore, padre e marito – è appena tornato da uno scavo in Israele, e non appena comincia a raccontare della sua ultima scoperta, ti rendi conto che non stai parlando solo con un predicatore ispirato, ma con un uomo in prima linea sul fronte delle scoperte teologiche.

"Quel che offre il nostro ultimo scavo, noi riteniamo, è il collegamento tra Qumran ed i Rotoli del Mar Morto" ha spiegato Price.

Qumran è l´antica città Israeliana dove sono stati originariamente scoperti i Rotoli del Mar Morto nel 1947. Ad ogni modo, un gruppo di archeologi, diversi anni or sono, ritenne che i rotoli, che contenevano la più antica versione dell´Antico Testamento, fossero stati nascosti a Qumran dagli ebrei, lontano da Gerusalemme, per nasconderli ai Romani.

Il gruppo aveva trovato profumi, gioielleria, pettini ed altri strumenti a Qumran che non corrispondevano allo stile di vita dei religiosi ebrei.

Price ed il suo team di volontari, nel loro scavo dello scorso agosto, hanno scoperto vari depositi di ossa animali in giare, o coperti con pezzi rotti di ceramiche, che indicano un collegamento tra i rituali religiosi e gli scritti dei Rotoli del Mar Morto.

"La nostra teoria è che questi rituali avessero luogo in tempi rigidamente programmati" ha spiegato Price. "Questa è un´ulteriore evidenza che le famiglie della comunità vivevano sulla piana, e conferma l´assunto originale di de Vaux e degli altri secondo cui lo stile di vita della comunità era semplice e strettamente aderente alle pratiche religiose del tempo.

Una serie di esami del DNA deve essere condotto sulle ossa trovate da Price e dal suo gruppo, perché i Rotoli del Mar Morto furono scritti su pelli di animali. Un test potrebbe confermare che il DNA delle pelli corrisponde a quella delle ossa – dimostrando in questo modo che la stessa comunità che seppellì le ossa possedeva i rotoli.

Price ritiene che le ossa animali, quando seppellite, venissero coperte con cocci di ceramica, riflettendo l´aderenza a rituali della legge ebraica. I sacrifici nel Tempio erano disposti in questo modo ed il luogo della loro deposizione era considerato sacro.

Price ha dichiarato di considerare l´idea di creare un museo a San Marco. Questo museo potrebbe contenere molte delle scoperte trovate in Medio Oriente da Price e dai suoi colleghi – brandelli dei Rotoli del Mar Morto e di manufatti egiziani, ad esempio.

"Vorrei restituire qualcosa alla comunità in cui sono cresciuto, e questa è l´unica cosa che posso fare" ha dichiarato Price. "Noi che lavoriamo sul campo stiamo raggiungendo una certa comprensione di quella parte del mondo (Medio Oriente), ma la maggior parte delle persone non è stata in grado di vedere realmente il ricco materiale proveniente dall´area".

Oltre alle sue iniziative in Israele, Price è fondatore e presidente dei Ministri della Bibbia nel Mondo, un´organizzazione specializzata nella ricerca e nella comunicazione delle informazioni circa il mondo antico e moderno della Bibbia.

Egli viaggia e tiene conferenze in tutto il mondo, unendo le sue convinzioni spirituali alle sue scoperte storiche.

"L´idea è quella di far conoscere il mondo della Bibbia" ha dichiarato Price. "L´antico mondo è relativamente poco conosciuto, e le persone devono poter conoscere il contesto di ogni cosa."

Price tornerà a Qumran in gennaio per ulteriori ricerche archeologiche, e probabilmente otterrà nuove evidenze delle connessioni tra i Rotoli del Mar Morto e della Piana.

Ma come spiega sua moglie Beverlee, egli cerca ben più di questo.

"La sua ricerca archeologica vuole verificare e autenticare le verità della Bibbia" ha dichiarato Beverlee. "Se ciò che insegna o scrive può riuscire a mutare le convinzioni anche di una sola persona, o ad indirizzare il suo cuore, in qualsiasi modo, verso il Signore e le Scritture... ecco, questo è il suo più grande traguardo."