Primo di una serie di tre agili volumi dedicati alla storia d'Italia dalle origini ai giorni nostri, l'opera presenta la storia della regione italiana dalle origini fino al secolo XI d.C. Cercando di rispondere alla richiesta, proveniente soprattutto da chi si dedica allo studio della civiltà italiana da "straniero", di avere un strumento non troppo voluminoso ma scientificamente attendibile, l'opera si concentra soprattutto sui quei fatti e situazioni la cui conoscenza risulta indispensabile per chiunque voglia orientarsi nella complessa vicenda storica italiana. Il testo è diviso in sette capitoli composti ognuno da una sintesi introduttiva e da brevi paragrafi che si adattano bene alla costruzione di percorsi tematici personalizzati e alle esigenze dell'insegnamento della storia italiana in contesto italiano lingua straniera.